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    　　屋子里的气氛，一下子冷了下来。

    　　贺七老爷瞪着儿子，真想踹死这成事不足败事有余的家伙。

    　　沈瑞的神色，也淡了下来。不管沈举人到底有如何不是，这都是沈家家事，轮不到外姓人说话，更不要说在他这个做儿子的面前贬低老子。

    　　贺平盛话说出口，便晓得自己失言，立时涨红了脸，脱口而出道：“我别无他意，就是不放心……”

    　　话没说完，就听贺七太爷喝道：“胡吣甚？还不闭嘴！”

    　　贺平盛立时闭嘴，望向沈瑞，面上带了忐忑不安。

    　　贺七太爷叹了一口气，起身对沈瑞道：“犬子口无遮拦，冒犯了瑞小哥，老朽这里代子请罪，还请瑞小哥恕罪！”说罢，便躬身作揖。

    　　沈瑞哪里好受，忙侧身避开，道：“老世翁无需如此，折煞小子……”

    　　虽没有受贺七太爷的礼，可沈瑞也没有说原谅贺平盛的话，而是看着他道：“虽不知贺老爷到底不放心何事，可有些事并无不可对人言之处。家兄十四岁应童子试，中廪生，在读书上确实有天分，家父也对家兄寄予厚望。至与嫡庶之说……尊下消息怕是不够灵通，家兄与三年前遵照先慈遗命记在先慈名下，为我嫡出长兄。宠庶灭嫡之类人云亦云的话，自然是无稽之谈。”

    　　自己不是“小白菜”，不需要外人来可怜。

    　　沈瑞虽不是多话之人，可依旧为沈举人做这一番辩解，却是说给贺南盛听。不管贺南盛亲近自己目的如何，想要从父子关系、兄弟关系上挑拨，怕是不能。他固然对沈举人与沈瑾没甚感情，可也晓得远近亲疏，无心亲近贺家。

    　　贺平盛红着脸站起身，对着沈瑞满脸羞愧道：“是我不该轻信人言，搬弄口舌，冒犯小哥，这里给小哥赔不是，还请小哥原谅则个。”

    　　这般虽有些呆气却是知错认错的性子，倒是并不找人厌恶，连沈珏都看了贺平盛一眼。

    　　沈瑞好不容易出来，无心再应付贺家人，寻了个托词，便与沈珏告辞。

    　　等下了楼，沈珏方后知后觉道：“四房家务，与他们什么事，那书呆子到底不放心甚？”

    　　

    (本章完)


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