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    　　次日，就是沈宅宴客之日。

    　　男客因多是职官，邀请的是晚饭，女眷与孩子都是中午就过来了。

    　　沈理、沈珹、沈瑛这几家不必说，都是族中晚辈，自然要来捧场的；姻亲这里，来的主要有四家，除了沈瑞颇为关注的乔家之外，还有何家、田家与杨家。

    　　沈家二房在京城定居六十年，论起姻亲来，肯定不会只有这几门，这些日子拐着弯来巴结的“亲戚”更是不可胜数，可论起远近来，却是这四家最亲。

    　　其中，乔家是大老爷、二老爷的姨母家与二太太的娘家，何家是大老爷的连襟家，田家则是三太太的娘家，杨家则是几位老爷的妹夫家。

    　　当年三太爷共有三子三女，其中长女、次女早夭，只有三女长成，正是大老爷胞妹、二老爷胞姊。

    　　等女儿及笄后，三太爷就将她嫁给自己的学生杨镇。

    　　不过这位三娘寿数不长，三太爷、三老太太去世没几年亡与产关，母子双亡，只留下一女。

    　　杨镇与大老爷、二老爷本是师兄弟，后来又成姻亲，交情甚厚。即便三娘病故，两家也没有断了往来，他后续的这房太太，当年还是央大太太挑的。

    　　杨家大娘子出阁前，亦是常随继母来舅舅家走动。

    　　弘治十二年那科春闱，杨家大娘子的夫婿中了三甲同进士，外放知县。杨家大娘子随夫出京，沈瑞等人才没有见过这位表姐。

    　　沈瑞在松江时，因四房没有堂亲，几代也没有出阁的姑奶奶，所以论起“表亲”只有张家一家。后来因张家与沈家决裂，这亲戚也跟断了似的，“表哥”、“表妹”什么的，也就无人提及。

    　　就是张三姐、张四姐在沈家住着，沈举人也没有让沈瑞、沈瑾去喊她们表姊妹。

    　　不过今日，沈家上门的客人中，表兄、表弟、表姐、表妹却是都齐全了。

    　　乔、何、田、杨四家的小一辈，论起来正是沈瑞、沈珏两个的表亲。

    　　沈瑞与沈珏两个被徐氏安排，先是见过一干长辈，随即同随行而来一干表兄弟、表姊妹见了礼，而后表兄弟这里就有他们兄弟作陪，一干表姊妹们则是由玉姐带去花厅吃茶。

    　　女眷这里，在同徐氏寒暄过后，小徐氏、田太太与沈家诸侄媳留在上房继续吃茶，乔家女眷自然是二太太迎去二房；田家女眷，则是随三太太去了三房说话。

    　　虽说二房还没有正式摆酒，宣布沈瑞、沈珏的嗣子身份，可亲戚之间谁不晓得这两人就是嗣子准人选，二老爷回松江就是为了此事。

    　　四家中除了何家，因只有一个女儿，如今还在为沈珞守一年孝，不会想七想八之外，其他三家确是都有自己个儿的小算盘。

    　　这几家姻亲之中，其他几家都不如沈家，自然盼着小一辈也亲近起来。

    　　沈瑞还不知道，他与沈珏兄弟俩这嗣子名分还未正式定下来，已经有人惦记兄弟俩娶媳妇的事。

    　　而其中，田家与杨家因自家老爷品级不高，倒是没有那么眼高的打沈瑞的主意，而是惦记沈珏。

    　　惦记沈瑞的不是旁人，正是他昨天留意了一下的乔家。

    　　今日来的乔家女眷，是乔老太太与乔大太太婆媳。

    　　看着二太太瘦了一圈，乔老太太心疼得直掉眼泪。

    　　二太太想着这半年的苦楚，亦是眼圈一红，眼泪滚滚而落。
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