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    　　璐，美玉，可见大老爷对侄儿的祝福与期待。

    　　乔大太太这些日子虽与妯娌轮流侍疾，可这样的日子乔家人却不能不露面，尤其是刚受了沈家大恩的情况下。

    　　要不然落在旁人眼中，就好像乔家要沉底沉寂似的。沈家这个靠山，乔家可不能丢。

    　　不过看着沈家上下的热闹，想着家中的阴郁气氛，乔大太太也觉得心里堵得慌。

    　　不想就是这一日，因乔大太太不在家，乔家就出了大乱子。

    　　乔老太太虽逼着儿子往沈家“借银子”，想要赖了那三千罚银，可也晓得未必如意。到底是当娘的，哪里就真的能放着儿子不管。

    　　而沈家是徐氏当家，还真的未必卖她这个姨母的脸面。

    　　不过全部三千两借出来不可能，千八百两银子应该差不多，毕竟是乔家第一回开口，沈沧与徐氏虽对乔家不算亲近，可也并不算小气人。剩下不够的银子，乔老太太打算掏一半，另外的就是乔大太太的事了。

    　　她也是从媳妇做起，晓得管家的猫腻。乔大太太管家这二十多年，名下私产添了好几处，乔老太太都是睁一只眼闭一只眼。肉烂在锅里，虽说占了公中便宜，可也是落在长房手中，并没有便宜了旁人。

    　　不想十日过去，长子长媳那边毫无动静。

    　　乔老太太这一静心下来，就察觉出其中不对劲，寻了个由子，打发了侍疾的二太太，叫婢子扶着去查看自己的私房。

    　　看到装金银庄票的箱子还在，乔老太太松了一口气。

    　　不过老人家到底觉得不踏实，取了钥匙开了锁，结果里面只有半箱子烂砖头。

    　　乔老太太急怒攻心，立时气得直了眼。

    　　她本上了年岁，这些日子因长子官司提心吊胆，身体孱弱，这惊怒之下就受不住。

    　　等到婢子吓得不行，连忙使人去请了在家的大老爷、二太太过来，乔老太太已经到了弥留之时。

    　　乔大老爷吓的不行，他虽一时气恼动了乔老太太的私房，可也没想要将老母亲气死。这些日子消了气，已经在想着如何将其中的金银补上。

    　　乔二太太则是傻眼，没想到乔家如今到了这个地步，自家大伯偷起老太太的私房来。

    　　她满心瞧不起，避到一边，打发人去请在外乔大太太与乔二老爷回来。

    　　乔大太太得了消息，也带了惊慌，强做镇定与徐氏辞别。

    　　徐氏瞧出不对，并未挽留，亲自送了出来。

    　　等午饭过后，沈家客人已经散尽，沈瑞刚回到九如居时，就见周妈妈着急忙慌地赶过来。

    　　乔家来报丧了，乔大太太要往乔家吊丧，吩咐沈瑞同去。

    　　以两家的关系，今日就得过去祭拜。

    　　柳芽、春燕在旁听了，忙寻了素服出来，帮沈瑞换上。

    　　沈瑞对于乔老太太没有感情，自然也感觉不到丧亲之痛，只觉得乔家这运气太糟了些。

    　　如今乔大老爷断了前程，乔家小一辈不成器，阖家都靠着乔三老爷。听沈沧的消息，乔三老爷这几年政绩卓显，如今没有升官，不过是年资不够罢了。等熬够了年资，稳稳的升两级，到时候先转南京再回京中，要是赶上出缺，一个小九卿掌印也不是不可能。

    　　可是这一“丁内艰”，就要三年，到时候变动的就多了。
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