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    今年京城春短，从脱棉衣开始，天气就迅速地热了起来，等到四月底，就感觉如同似在三伏天，白日里跟下火一般。

    大人还罢，家里有老人孩子的少不得遭罪。偏生早晚又凉，也不敢太添减衣服。

    “今年的天气邪乎的很，这还不到端午呢……”三太太拿着湿帕子，一边给儿子擦了下腋窝，一边对丈夫道。

    三老爷手上也拿着折扇，在旁边给儿子煽风。

    四哥儿虽虚岁算五算，实际不过三岁半，却是小人精儿，光着小胸脯被父母围着有些羞涩，往三太太身上靠了靠：“爹，娘，不热……”

    额头上汗津津，后背都湿透了，哪里能不热？

    三太太爱怜地抚了抚儿子的头顶，三老爷想起上房那边，道：“这两日叫人吩咐厨房多预备些清淡吃食，大嫂也畏热，又上了年岁……”

    三太太道：“已经叫人买了不少青瓜备着，做馅饼做汤都是好的，大嫂都爱吃……”说到这里，不免又担心三老爷道：“老爷也要仔细身体，当差虽体面，可这一天天下来也熬人……”

    三老爷不以为然道：“过了端午就好了，到时候衙门里就有冰供着……”

    四哥儿父母紧盯着，仆妇丫鬟也不敢错眼，倒是一日日好好的，徐氏却开始苦夏，饮食不调，精神不济起来。

    沈瑞虽闭门读书，也没有到两耳不闻窗外事的地步，晨昏定省，自是立时就发觉了。

    三老爷、三太太都惊动了，三老爷不放心，还使人往衙门里告了假。

    等到请了大夫过来，只说是体热，开了两剂清热去火的方子。

    眼见众人都满脸担忧，徐氏苦笑道：“到底是老了，多年不苦夏，又开始折腾起来……”

    三老爷道：“这样天气，别说大嫂是爱苦夏的，就是我这不畏热的，见天也难受……”

    徐氏虽知晓三老爷是担忧自己，不过还是道：“三叔还是往衙门去，我这没有什么，怎么好随便耽搁差事？你去了还不到一年，还是当更谨慎小心些。”

    三老爷摆摆手道：“大嫂放心，我那边差事清闲，请假无碍的……”

    三老爷是中书舍人，隶属中书科，有舍人二十人，，掌缮写诰敕、制诏、银册、铁券等，除了中书科舍人之外，另有文华殿、武英殿当直及属内阁诰敕房、制敕房中书舍人，员额不定。文华殿舍人，掌奉旨缮写书籍；武英殿舍人，掌奉旨篆写册宝、图书、册页；诰敕房舍人，掌书办文官诰敕，翻译敕书并外国文书、揭帖，兵部记功、勘合底簿；制敕房舍人，掌书办制敕、诏书、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏等机密文书，各王府敕符底簿。

    五类舍人加起来，足有百十来号人，后四类属于直殿舍人，身上有具体差事，日日都不得闲，中书舍人这里，就显得格外清闲，就算偶有诰敕、制诏的差事，前面有多少老舍人轮着，也落不到三老爷头上。别说偶尔请一日假，就是顶着中书舍人头衔，连续告病不当值的大有人在。
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