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    沈理望向沈瑞，沈瑞道：“根据沈珠所说，只有他一人知晓此事，并不曾与家中长辈说起。”

    沈海闻言，松了一口气，要真是三房其他人也涉及其中，即便是五服堂亲，以后也没法相处了。沈栋与沈琦妻儿失踪，生死不知；六房子孙被害，八房老太爷因惊骇病故，这都生了大仇。要是三房其他人真牵扯其中，那沈海只能将整个三房除名，否则沈氏一族就要散了。

    眼见着沈海将重点放到族中安定上，沈瑞想起一事道：“绑架琦二嫂母子是为了将五房拉下水，那绑架小栋哥儿是为了什么？只是单单为陷害珺二哥？那样的话，直接将小栋哥儿害了，不是更是铁证？”

    沈海与沈理听了沈瑞的话，都若有所思。

    沈理道：“瑞哥儿想到什么了？”

    沈瑞道：“绑架小栋哥儿，多半是为了长子嫡孙四个字。虽不知琦二嫂母子何在，可小栋哥儿多半是直接送回南昌了。”

    沈栋是族长之孙、未来族长之子，是沈家嫡支正脉，以后的当家人。加上十几岁年纪，正是洗脑的好时候。既是宁王想要用沈家的人，那就不会放过沈栋。借此推论，为了拉拢沈家五房，琦二奶奶母子也有大半的希望是平安，如此一来，是不是大牢之中的沈琦，也多了两分生机？

    沈海关心则乱，没有想到沈琦的平安身上，而是想到长孙闻言僵住，好一会儿才流下两行眼泪：“若真是那样，宗房只能举丧了。”

    否则的话，有个“从逆”的长子嫡孙，谁能相信沈家的清白。这就是所谓宗族，真是“一荣则荣、一损则损”。要是沈家办了丧事，就算宁王造反时将沈栋推出来，沈家也能一口咬定是假的。

    沈瑞与沈理面面相觑，也想到此处，沈理道：“还是先叫人打探，瑞哥儿也是推测，并无实证。”

    沈瑞也劝道：“或许我说错了，对方只是想留着小栋哥儿与大伯谈条件，若是那样，应该快有人联系大伯了。”

    沈瑞虽年少，可这一重一重推论下来，沈海亦不敢轻视，带了几分希望，眼巴巴道：“真的会来联系我吗，可这都过了两多月，还是没有动静。”

    沈瑞想了想道：“估计对方留了人观望，等到钦差下来，他们才会有决断。看沈家是否能逃过一劫，若是沈家无能，背负个‘通倭’罪名就此没落，说不得他们就要暗中施援手，施恩与沈家，好让沈家上下死心塌地；要是沈家有能力摆脱困局，那对方开出的条件就会抬高，不过是威逼利诱罢了。”

    虽只是猜测，可沈海与沈理都觉得有道理。

    “宁王真正的内应不会是沈珠与贺家旁枝族人，这两处应该是故意要拉两姓族人上船的幌子，宁王应该有真正的心腹在松江，而这人应该是知府衙门中人，才能就近得到准确消息，也能暗中鼓动赵显忠亲近贺家，将沈家当成替罪羊。”沈理沉吟，说道：“大伯，还得劳驾您从朋友那边打听，看看赵显忠身边得用的幕僚属官都有哪些，哪些是外来的，并不是松江府旧人，却与松江府旧人往来交好。”

    赵显忠之前并不在江西做官，宁王也不可能有先见之明，提前就安排人在一个地方知府身边。之前先帝在世，朝野有圣名，官员百姓爱戴，宁王即便有小动作，也只是小动作罢了，绝对不会直接劫掠地方求财之事。或许正因为先皇这两年身体不好，今上又年幼，宁王的野心才会膨胀。

    “好，我这就去。”沈海带了几分激动，急匆匆地去了。

    晚上河鲜宴，自然是不了了之。不过贺氏既晓得贺家靠不住，将救出长孙次子的希望都放在沈理身上，越殷勤，吩咐人收拾了一个席面，亲自送到客房。
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