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    “那是什么？”趴在梅丽塔脖子后面的琥珀探着头向下看去，似乎突然有所发现。

    高文立刻走了过去，顺着琥珀手指的方向，他立刻看到了那下面的情况，眉头瞬间微微皱起。

    那是众人此前还未探索过的区域，位于这艘古代飞船那多边形的、仿佛某种接口般的边缘，而在那银灰色的合金甲板上……高文赫然看到了一些仿佛是植物残骸般的事物。

    巨大的枝干，干枯盘曲的藤蔓，散落在甲板上的庞大叶片，还有一些在那植物残骸之间顽强生长出来的、规模较小的灌木或花草——那些体型巨大的植物残骸显然已经死去多时，然而那些从残骸中顽强钻出来的东西却显然还活着，它们绿意盎然，在飞船照明系统所带来的光照下肆意生长着。

    “……看上去是一株非常，非常，非常巨大的……植物，”梅丽塔的声音从前方传来，这位巨龙的语气中都不免带上了些许惊愕，“而且看上去那些东西仅仅是那株植物的一部分……我的孵蛋器啊，看看那些最细的枝丫，每根都跟房梁一样……我觉得索林巨树都不一定有这么大！”

    “看着确实是一株巨型植物的残骸，还有一些从残骸中生长出来的小型植物……”高文心中同样惊愕，他低声自语着，突然仿佛想起什么，转头看向卡迈尔，“我记得你之前提起过，你在第一次见到这片‘钢铁大地’并远远眺望的时候，曾看到它的边缘似乎‘挂’着什么东西是吧？”

    “是的，”卡迈尔此刻也看到了下方那些正逐渐靠近的巨大藤蔓和干枯枝叶，略作回忆之后他便微微点头，“我当时看到的应该就是这些东西——只是当时离得很远，我竟没发现它们实际上……是一堆枯死的植物？”

    “那些藤蔓或根须一样的结构像是被扯断的，或者是被大力扭断，”琥珀又扒着头看了半天，指着位于飞船边缘的那些植物断口说道，“你看，有很明显的撕扯痕迹——而那些枝干和树叶则明显是干枯之后从一个更大的个体上掉下来的。”

    高文若有所思地点了点头，而就在这时，龙背上的丹尼尔抬头向远方看了一眼，老法师的表情严肃起来：“诸位，我想……我们已经看到那个‘更大的个体’了。”

    “啊？你说什……”琥珀下意识念叨了一句，紧接着抬头往旁边的黑暗空间看了一眼，下一秒，她的表情便僵硬下来，眼睛瞪的滚圆，“那什么玩意儿啊！！！”

    庞大的远古飞船终于完成了最后的姿态调整和减速，而在它前方，“母港”也终于在不速之客们面前展现出了它清晰的姿态，高文与琥珀看到一片远比脚下的飞船规模更大的人造事物漂浮在黑暗中，与脚下这艘飞船比起来，那东西才真的堪称是“钢铁大地”，它具体能有多大？人眼已经无法判断，哪怕是视力最强的超凡者，也只能看到他铁灰色的合金地表在黑暗中无限延伸，被远方的稀疏灯火与神秘幻光所吞没，而在这片真正的“钢铁大地”的边缘，则是与飞船接驳的“港口”，一片呈现出不规则多边形的、与飞船边缘正好契合的“接驳带”。

    让琥珀惊呼出声的并非是这片漂浮在黑暗中的“远古巨构”，而是那座“港口”上的东西。

    那是一株树，一株已经枯死不知多少年的、倾倒在大地上的、遮天蔽日的巨树，它倒在那里，其规模盛大的树冠覆盖了整个港口区域，甚至覆盖了港口附近的诸多道路和设施，其树冠上的叶片和许多枝干早已干枯消失，但其残留的结构仍然辉煌壮丽，甚至让人联想到一座层层叠叠的巨城，它的根须则大多已经断裂，因为无法扎透起航者的坚固合金，便化作了在港口上四散崩落的残骸铺满整个地面，整株巨树在没有根须支撑的情况下倾斜着倒在港口尽头，其树冠的一侧有一小部分延伸到了“巨构”之外——那正好对应着众人脚下这艘飞船边缘的植物残骸。

    而在这庞大惊人的古老残骸之间，依稀可以看到许多绿意，那是借着残骸的养分滋生出来的植物，亦或者……只是这庞然巨物死后产生的“回响”。

    梅丽塔发出一声低吼，哪怕是活过悠久岁月的巨龙，在看到这景象之后也不禁发出感叹：“这玩意儿我是真没见过……索林巨树都好像确实比它还小一圈。”

    “这东西绝对不是一开始就在这儿的，画风都不对，”琥珀则迅速做出判断，“它看上去好像是从别的地方‘掉’在这儿的，也不知道掉下来的时候是不是还活着——反正现在明显是死透了。而咱们脚下这艘飞船正好停靠在这株巨树枯死的地方，所以就‘带’了一部分残骸在甲板上……说真的，我好像猜到这东西是什么了。”

    “不难猜，阿莫恩不止一次向我们描述过他当年的‘小院’是什么模样，”高文沉声说道，“其神国中心有一株巨树，名叫‘轮回’，树冠上有城，名叫‘生命’，树根则盘绕如藤，藤中缠绕着一座大坟墓，名叫‘死亡’——事实上索林巨树正是受到了这份神话描述所产生的思潮影响，才生长成了你们所见的那副姿态，而我们现在看到的……”
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