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    “啊，是的，”阿莎蕾娜立刻说道，同时走到了那片呈现出腐蚀凹陷状态的地板前，“这里就是发现污染的地方——另外之前有一部分荆棘丛也明显有被污染的情况，只是那些荆棘在之后突然碎裂掉了，这才在这里留下一个缺口——却也正好把一个原本被荆棘丛包裹的交互终端暴露出来。”

    “你们认为是这些荆棘阻止了当年的污染？”

    “我们是这么猜的，”一旁的贝尔兰塔说道，“毕竟从现场痕迹看着很像是这样，而且那些荆棘看上去就是在保护着大厅中央的这根……柱子。”

    “嗯……”高文轻轻嗯了一声，紧接着又问道，“现场痕迹能判断出来污染大概发生在什么时候么？”

    “这个……一时间难以判断，”阿莎蕾娜有些为难地摇了摇头，“空间站环境封闭，异于地表，这里发生的一切都仿佛被冻结在时间中，很难找到能用来判断时间流逝的参照物，而且我们也不知道这些‘荆棘’随时间推移的变化规律……”

    “粗略判断的话，这应该发生在很久很久以前，时间尺度以十万年为单位，不可能是近期，”旁边始终没开口的爱丽丝rs-6这时候突然打破了沉默，“我扫描了污染痕迹周围的颗粒沉积情况，虽然现场环境因我们的行动而略有破坏，但扫描结果仍有参考价值。”

    “十万年为单位……”高文的声音听上去颇为意外，“也就是说起码十几万年前，甚至几十万年前……”

    “在那么古老的时候，逆潮的力量就曾尝试入侵苍穹？”贝尔兰塔顿时瞪大了眼睛，“那时候……那时候它应该还被困在塔尔隆德旁边那座高塔中……”

    “别忘了，逆潮的本体虽然被困在高塔中，但祂的力量无时无刻不在向外蔓延，这蔓延躲过了龙族甚至龙神的眼睛，甚至在其脱困之前，这些蔓延出去的力量就污染了哨兵系统，”高文的声音响起，“那么祂以类似的方式将一部分力量‘辐射’到苍穹站也不是不可想象……等等，倒不如说祂首先污染苍穹才是合理情况……”

    贝尔兰塔一时间没搞懂高文的思路：“污染苍穹才是合理情况？为什么？”

    “起航者在这颗星球留下了两套系统，一套是监控深界的‘哨兵’母港及其附属舰队，一套是监控现世的‘苍穹’空间站及其附属设施群，而这个附属设施群包括苍穹附近的卫星和小型空间站，也包括地面上与之对应的‘支持站点’……”

    高文的声音在大厅中低沉回荡着，他感觉自己的思路一点点清晰了起来，在迷雾中，有些古老的线索终于连接成片。

    尽管逆潮已经死去，此刻这些暴露出来的线索却绝非没有意义——他觉得自己正在接近某段至关重要的历史，某些被所有人忽略的真相。

    “……当年逆潮的本体被困于塔尔隆德外海上的那座‘高塔’，而那座高塔位于现世，因此如果按照起航者留下的设施群分类，它应该可以算作是苍穹系统下的设施。

    “所以，恐怕从一开始逆潮最先尝试污染的就不是哨兵……而是苍穹！”


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