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    薛老通判道：“既然如此，就让人将桂姨娘叫来问话。”

    程大老爷下意识地去看坐在椅子上的魏元谌，魏元谌坐在椅子上不说话，一双幽深的眼眸望着屋子里的一切，他虽然年轻，却官威沉沉，就连他身边的灯盏，仿佛也因为他而变得暗淡了许多，不敢与其争辉。

    程大老爷哑着嗓子道：“让管事将桂姨娘唤来。”

    谁知道话音刚落，就听到一阵慌张的声音：“救命……救命……大人……救命……”

    一个人影从外面跌跌撞撞地跑了进来，正是桂姨娘。

    程大老爷皱起眉头看着桂姨娘：“你这是作甚？慌张的模样成何体统？”

    桂姨娘发现程大老爷也在屋子里，不禁整个人瑟缩一下，半晌没有说出话来。

    跪在地上的鸢儿看到桂姨娘，急着先道：“姨娘……蕙香冤我们害了夫人……”

    听到鸢儿的话，桂姨娘终于明白了眼前到底是什么情形，她睁大了眼睛看着程大老爷：“老爷是您，是您让人害妾身的，您让人在茶里下了毒是不是？”

    程大老爷皱眉：“胡说些什么。”

    桂姨娘躲闪着程大老爷：“妾身没做错什么，为何要害妾身？妾身死了之后，老爷是不是也不准备放过四爷？是了，妾身背上害主母的罪名，庶子自然也会被族中排挤，老爷还会害怕四爷泄露当年的事，向四爷下手……即便不杀他，将他逐出程家他也是没了活路，嫡长子老爷都不在乎，一个小小的庶子，老爷更不会放在心上。”

    方才鸢儿出去之后，她靠在榻上睡着了，迷迷糊糊醒过来时，就要取床前的茶喝，却有人冲进来阻止了她。

    那女子说是跟随魏大人前来办案之人，亲眼看到有人向她下毒，紧接着他们抓到了曹管事。

    听着桂姨娘的话，程大老爷转头向院子里看过，果然看到曹管事被人五花大绑丢在了院子正中央，程大老爷的脸色豁然一变。

    魏元谌也看到了跟在曹管事身边的顾明珠和初九，看在案子的线索查得差不多了，否则她不会舍得回来。

    “您好狠的心啊，”桂姨娘眼泪淌下来，“妾身一早跟着您，尽心尽力服侍您，您却要杀妾身，夫人这些日子一再逼问妾身的当年的事，起身知道夫人想要以此为把柄要挟老爷，妾身咬着牙一直没有说，没想到老爷还是起了疑心，生怕妾身知晓那些内情，于是想要借着这次一石二鸟，既除掉了妾身，又将害夫人的罪名压在妾身头上。”

    桂姨娘看向鸢儿：“妾身猜这鸢儿如果不能脱身，就会豁出一条命说被妾身收买，因妾身想要拿她抵罪，她才会反口攀咬，妾身‘服毒’就是看事情败露畏罪自尽，老爷，妾身说的对不对？”
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