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    军靴响动，几个人匆匆远去，山地元治身后的参谋甚至礼都未曾敬。大山岩微微佝偻着腰负手看着他们背影，军司令的几个参谋呆呆侍立。半晌之后，突然一个参谋大叫一声：“我也战死在这里吧！”说着就扯下身上参谋绶带，大步走了出去。

    剩下的参谋对望一眼，都悄悄退下，只留下大山岩站在那里。在他下达撤退命令之前，他还是曰本帝国陆军大臣，仅有的三大将之一。但是自从他下达敌前撤退命令之后，就成了第二军眼中的公敌。这一仗，不论胜败，他大山岩都已经身败名裂！

    “伊藤阁下，我已经赌上了一切，但愿你选择的这条道路，真的可以带给帝国一线生机……”

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    夜色当中，只有一片星星点点的白色晃动，这点白色，只有在近处才清晰可辫。稍微远一些，就完全被黑沉沉的夜色所吞没了。

    每一点白色，都是曰军士兵背囊后面别着的白布条，在无月的黑夜当中，大队大队的曰军官兵只携带步枪和子弹以及随着装具，隐秘的从前线退了下来。所有辎重，都丢在了一线阵地。布置在二线的火炮，重型的野炮都就地放弃，拆卸深埋。反正旅顺金州有的是炮台，还有炮台里面的重炮。直接支援步兵的山炮，这些比较轻型，都大卸八块，离一线远的，用马驮，离一线近的，就人力背负，直接扛出来。各处兵站线都在撤收，乱哄哄的在处置物资。

    在大群撤退下来的人潮当中，还有一些小部队在逆流而上，这是担负两个方向掩护任务的福冈第二四联队，他们要保证大队原本诚攻击配置的第二军主力，安全撤退到金州旅顺一线。

    饶是这样大规模的行动，曰军仍然进行得相当隐蔽。曰本现役陆军，是世界上传统步兵战术技术训练得最为精良的军队之一。当初西南战争，作为政斧军的陆军，很是吃了西南武士拔刀队夜袭的不少亏。经济窘迫，家底薄弱的曰本人，又给陆军加上这种有曰本特色的步兵夜间行进、攻击的训练。从小队到联队规模的都有。这个时候就体现出水准出来了，如此大规模的夜间调动，居然进行得相当隐秘快速。看样子不要天亮，一线主力就可以全部撤出来。到金州旅顺，也不过就是两天的功夫。只要到了金州旅顺，依托李鸿章经营二十年的要塞体系，不要说一支禁卫军了，十支禁卫军也啃不下来。

    可是，这样又有什么意义呢？帝国陆军几乎放弃了他们所有的战果，龟缩于一个死地。等着清军逼上来，对他们进行环攻。无论他们坚持多久，对这场战事都没有帮助！

    从两个方向撤下来的上万曰军，随队行动的军官不足编制数的三分之二，许多军官志愿留在断后部队当中，和逼上来的清军决一死战。而各级部队长也默许了他们的举动，在部队当中，甚至还有激进的人发出了天诛大山岩的呼声！

    “吉田君么？”两支前进方向不同的队伍在夜色当中相遇，退下来的人潮当中发出了一个喊声。骑在马上的福冈二四联队联队长吉田清一中作分辨了一下声音，忙不迭的从马上跳了下来。

    退下来的是加强第一旅团的东京第一野炮联队，这个联队已经丢下了他们运上来的全部十二门笨重的法国造野炮，徒手撤退下来。联队长今津则孝大佐从人群当中大步走出。一把抓住吉田的胳膊大力摇动，眼泪都快滴了下来。

    “吉田君，我羡慕你！”

    吉田清一脸绷得紧紧的，并不多说什么，只是问道：“都撤下来了么？”

    “大石桥一线第一旅团及加强各部的行军序列，我们东京第一野炮联队最先，接着是第一旅团主力，再然后是秋山好古少佐的东京第一骑兵大队。旅团长乃木阁下已经不打算撤下来了，你到一线还可以看见他，乃木阁下说要和吉田君死在一处！”

    吉田冷冷道：“西南战争的时候乃木阁下丢过军旗，现在，恐怕他是无法忍受第二次耻辱了。”

    吉田说第一旅团旅团长乃木希典的小话，身为直接部署的今津则孝可不敢接。吉田清一是陆军大臣大山岩的副官，这次动员第二军出战，才接手的二四联队联队长的职务。属于机关派，是大山岩的得意门生，和他们这些一直在野战部队服役的军官，长州嫡系可不一样。今夜令人万分痛苦的撤退，看着这个吉田逆流而上，去给他们断后，这才出来表达感谢。没想到还是话不投机。

    今津则孝吸了一口气，大声道：“阁下，请不要看不起第一旅团！如果不是军司令官的命令，我们也将死战不退！或者，阁下下去，鄙人替阁下断后！”

    “不用了。”吉田冷淡的回答，抬头看看黑沉沉的夜空，轻声自语：“还有两个钟点啊……这两个钟点乘夜换防是最危险的时候……如果能够顺利撤下来，金州旅顺必然可保，让徐一凡在那里撞得头破血流吧！但愿帝国这最后一线生机不要溜走！”

    他在那里自言自语，今津则孝眨巴着眼睛听着，低声发问：“据说……大山岩阁下认为只要我们能守住金州旅顺，清国就会自己对付那个海东徐一凡么？我们不能在战场击败他，难道象丧家之犬一样退下去，反而会击败他？清国人有这么蠢么？自己对付他们的武神？”

    吉田清一不再答话，默默行了一个军礼转身上马，骑在马上他还看着那一脸愕然的今津则孝，大声道：“那些爱新觉罗和清国官吏不蠢，我们怎么会站在这里？我们怎么敢于对于这样一个庞然大物赌上国运？我们被他们压制了二千年！只要有一线机会，我和大将阁下，都会赌上一切！哪怕是我的姓命，还有大将阁下的声誉！我们有这样多的英杰，清国却只有一个徐一凡！”

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    马蹄疾驰，数十骑马风一般的卷过了夜色笼罩的东北大地。

    徐一凡就冲在队伍前面，留在他背后的，就是背后忽明忽暗的夜空，前线各军的炮队，还在有一发没一发的打着炮弹。
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