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    这是第一日，他们今夜会宿在皇城，明日再考一次，后日便会出结果。迅疾程度，比之前的科考快了很多。

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    刘文吉在北里睡了一整日，傍晚时，楼里的胭脂酒香，将头痛欲裂的他吵醒。

    刘文吉摇摇晃晃地起身去更了衣，之后又坐回自己的位置，继续一个人喝闷酒。

    他整日在这里，这家花楼的娘子们已经习惯他，知道他就是要喝酒、也不要人伺候。这位郎君生得这么俊，但整日醉酒，一看便是为情所苦。风月场中的女郎们天生对这种专情郎君抱有好感，是以偷偷嘱咐人，不用赶这位郎君走。

    舞席千花妓，歌船五彩楼。

    灯火通亮之夜，名妓开始登台跳舞，楼上的各位娘子便依偎着各位郎君，开始醉生梦死的新一夜。

    刘文吉坐在他们中，耳边时时听到浪曲银词，他都仿若没听到一般，只喝着自己的酒。

    十来个郎君推推搡搡地从旁走过，声音极大，珠帘撞击声，娘子们跟去吆喝——

    “是张郎呀，张郎怎么好久不来了？”

    “可是最近户部繁忙啊？”

    “哎呀，那上峰也太坏了，竟不让郎君休息两日。郎君莫恼，今夜必让你放松。”

    那被唤张郎的年轻郎君哈哈大笑，身后跟着十几个巴结他、拥着他的人。他不屑至极，走过时看到刘文吉，也只是瞥了一眼，就随手抱过一个美娇娘来亲嘴儿。

    一位娘子柔柔地屈膝跪坐在刘文吉身边，替刘文吉倒酒，小声：“郎君，那位是户部郎中家中的十一郎，乃是贵人，您可不要去得罪。”

    刘文吉醉醺醺中，看她一眼，听她轻声细语，只觉得她如自己的春华一般温柔。他勉强笑一下，低声：“我如今得罪得起谁呢？放心，我不会出去的。”

    这位娘子叹口气，心怜他，便坐在一旁倒酒照顾。

    刘文吉：“……你跟在我这里做什么？我不用娘子伺候，你且下去吧。”

    那位娘子哀求：“妾身才来这里不久，不愿去伺候那些腌臜之人。请郎君怜惜些我，让我留下伺候吧。”

    刘文吉心中想世间谁都不容易，便也不推脱了。

    嘻嘻哈哈的笑闹，乃是这里的常态。

    张郎多喝了两杯酒，醉醺醺中，坐在楼上不及进阁房，就开始对身边服侍的娘子动手动脚，对方假意推辞。不过是男女之间的游戏。张郎肆意间，忽然看到一位娘子坐在斜角，随意一瞥之下，见到一位美娇娘那般动人。

    张郎推开身边人，指着那位娘子：“把她给我弄来！”

    张郎身边的所有人顺着张郎的目光，看向那边。

    柔弱的娘子跪在刘文吉身边，正在为刘文吉倒酒，忽然有几个郎君向这边过来，分开两边，抓住她手臂，就将她提了起来。她惊慌之下尖叫，那几个郎君笑嘻嘻：“别叫别叫，张郎要你伺候呢！”

    娘子目中凄惶：“我不要，我不要……刘郎、刘郎救我呀！”

    她向刘文吉伸出手，刘文吉喝酒喝得正是大醉之时，女子长长的指甲划过他的手背，刺痛才让他回到现实，听到了女子凄惶的求助声。

    刘文吉侧头去看，见是方才陪自己坐在这里的娘子被几个郎君按压着拖走，那些郎君脸上带着心照不宣的色眯眯的笑容，娘子被拖在地，长发凌乱，衣帛裂开，撕出刺啦一声。

    娘子尖叫：“救我！救我！”

    她恳求的、含泪的、美丽的眼眸，带着哀求，看向刘文吉。

    刘文吉大脑轰地一下，就空白了。

    他好像一下子看到了含着泪望着他、却总是不语的春华。

    想到她那夜被拖上晋王的床时，是否也这样无助？她美丽的眼睛含泪看向晋王身边的人时，是否也这样哀求过人救她？

    悲苦的命运降落在她身上时，她是否绝望无比，是否……没有一人向她伸出援助的手？

    让她堕入深渊，让她一点点喘不上气，让她再也挣扎不出来那命运扑下的恶意陷阱……

    刘文吉脑海中，浮现暮晚摇冰冷的眼睛。

    她说：“会过去的。会忘了的。”

    刘文吉听到自己当时的声音，和自己现在的喃喃声重合在一起——“过不去，忘不掉。”

    至少现在。

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    “砰——”

    花楼二楼有人推翻了案，有少年趔趔趄趄地向那群嬉笑着的年轻郎君冲去。那少年郎君厉声：“放开她，放开她——”

    放开命运缚在她身上的枷锁！

    放开她柔弱无辜的灵魂！

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    刘文吉撞了过去，撞开那些嘻哈的年轻郎君，他蹲下将衣衫凌乱的陌生娘子抱在怀中。那个张郎本来已经抱着这个娘子要偷香了，骤然被撞开，惨叫一声，跌痛得额上一头冷汗。

    张郎暴怒：“竟敢跟我抢人？给我废了他——”

    “轰——”

    闷雷声在天，被烟柳之地的胭脂和歌舞声掩盖，楼中已经混乱。一群年轻人扑向刘文吉，刘文吉将陌生娘子护在自己身下，闭上了眼。

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    雷声在天。

    半夜时候，丹阳公主府的门被敲开。

    暮晚摇半夜被人敲门声吵醒，一时以为是言尚那里出了事，急急忙忙起夜出去。

    她推开门，两个自己曾派去照顾刘文吉的小厮一身血水、一身泥污地跪在廊下，哭着仰脸：“殿下，不好了，我们没有照顾好刘郎。

    “刘郎被、被……废成阉人了。”

    暮晚摇茫然地听两个小厮哭着说了两遍，才意识到发生了什么。她趔趄后退两步，脸色一下子苍白，褪去血色。


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