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    这厢，湖畔八角亭内，苏礼难得空闲，原本是带着柏哥儿来后院练习武功的，苏家的男儿从小便要习武，日后长大了即便不上阵杀敌，也能强身健体。只是天公不作美，苏礼刚打完一套拳，天上便下起小雨，他担心淋坏了柏哥儿的身子，只好先让崔嬷嬷带着柏哥儿先回了墨林院。

    苏礼没有回去，让丫鬟拿来一坛雪梅花酿，就着细雨小酌。

    这种酒是苏礼的亡妻罗氏调配的，酒劲不大，带着甜味，适合姑娘家喝。

    罗氏是个温婉娴静的女子，平日闲来无事喜欢莳花弄草，这酒便是她偶然一日酿成的，当时罗氏心情颇好，邀请苏礼一起坐在梅花下，一边赏景看雪，一边饮梅花酿。

    自从罗氏去后，苏礼再也没喝到过那般香醇清甜的梅花酿，他试了许多方法，始终酿不出罗氏那日给他喝的味道，便是面前这一坛，跟罗氏的比起来也只能用“寡淡”形容。

    苏礼给自己又倒了一杯梅花酿，捏着月白釉酒杯，低眸陷入了沉思。

    耳畔忽然响起一个声音：“哎呀，这雨怎么说下就下。”

    苏礼掀眸，见李湘如两只手叠在头上，身穿一袭淡紫色的宝相花纹襦裙，梳垂鬟分肖髻，衣服和头发都被雨水打湿了，匆匆忙忙地赶到八角亭下避雨。接着，她像是才发现苏礼一般，吃惊地睁了睁眼，放下双手道：“大爷，您也在这避雨？”说罢才想起行礼，忙欠了欠身。

    苏礼轻一点头，声音没有多少起伏：“李姑娘。”

    李湘如站在原地，见苏礼说过这句话便不再开口，咬咬唇，上前道：“大爷怎么一个人坐在这里喝酒？可是心中有什么不痛快？”一边说一边看向桌上的酒。

    苏礼思念亡妻的情绪被打算，语气委实谈不上有多好，平平淡淡道：“图个清静罢了。”

    这话一语双关，既回答了李湘如的问题，又暗示李湘如扰了他的清静。

    李湘如抿起唇笑了笑，假装听不懂苏礼的暗示，顺着道：“这里确实挺清静，下雨天很少有人会路过此地。”这时雨声下得急了些，雨珠打在湖面的荷叶上，“咚咚”作响，李湘如道：“我最爱听雨水打在荷叶上的声音，舒缓又不沉闷，不知大爷是否跟我一样？这声音能叫人平静，无论心中有再多烦闷，听一听这雨打荷叶声就心情舒畅了。”

    苏礼没有接话，淡声问：“李姑娘为何路过此地？”

    李湘如未料他问得这么直接，这跟明着赶人有什么区别？不过李湘如既然来了，便是有备而来的，笑了笑继续道：“我见这附近海棠花开得好，便想来看看，未料还没走到跟前就下起雨了，这才不得已到这儿来躲雨。”

    苏礼放下茶杯站起身，道：“既然李姑娘来躲雨，我在恐怕不妥，这亭子便让给姑娘。告辞。”

    李湘如忙拦住他，“明明是我扰了大爷的清净，怎么能让您走呢？要走也该是我走，我瞧着这雨马上要停了，那边海棠花开得好，我去那儿看看。”

    可雨非但没停，还有越下越大的趋势，这李湘如睁眼说瞎话的本领也是高强。她回身看了苏礼一眼，抽出手绢遮在头上，往亭子外跑去，沿着湖畔的青石小路，没一会儿就跑出了一段距离。

    跑了一会，李湘如估摸着差不多了，这地方不算远也不算近，苏礼见到她落水，一定会跳下去救她。

    李湘如下定决心，脚一崴，身子轻轻一扭，便掉进了湖里。

    *

    李湘如其实不会水，她把所有的赌注都下在苏礼身上，笃定苏礼不会见死不救。

    “救……救命……”

    过了许久，李湘如喝了一肚子水，视线渐渐变得不清晰。她仿佛看见一个穿碧罗裙的小姑娘朝这边走来，再闭了闭眼，终于看到苏礼从岸上一跃而下。她松一口气，再后来便两眼一闭彻底昏迷了。
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