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    宋荣落衙回家，听小纪氏说宋嘉让着人送了信回来，先看过信，又唤小厮进来问了几句，得知宋嘉让在老家一切都好，才算放下了半颗心。宋嘉让到辛家村的时候，宋荣的舅舅辛永福已是弥留了。便是宋嘉让从帝都请去的大夫也没能令辛永福起死回生，倒是辛永福，原本还死活吊着一口心气，见宋嘉让到了，将老妻儿女一托付，辛永福这口气就泄了，直接闭眼归了西。

    舅舅过世，宋荣叹了口气。

    宋嘉让留下帮着出殡发丧，并说发丧之后便带着舅老太太及未嫁娶的一双儿女到帝都来。

    宋荣听宋嘉让办的还算有板有眼，赏了小厮几两银子便打发他下去歇着了。

    小纪氏发愁道，“这可怎么跟老太太说呢。”

    宋荣脸色淡淡，道，“我来跟老太太说。”这种事，宋荣是不会叫小纪氏出面的。何况，他也不放心小纪氏来办。凭老太太与小纪氏的关系，小纪氏再伶俐周全也办不好这件事。

    “千万缓着些，别叫老太太太过伤心。”小纪氏是个机伶人，道，“要不，带着几个孩子过去，叫孩子们哄着老太太些。”

    将信按在膝上，宋荣抿了抿嘴，半晌方道，“先放几日再说。让下人闭紧嘴，别叫老太太知道。”

    小纪氏连忙应了。

    宋荣将信往袖子里一揣，起身道，“晚上我陪老太太用饭，你带着孩子们吃吧。”

    夫妻这些年，小纪氏又是个聪明人，自然看的出宋荣心情不佳。其实这完全是正常人的反应，亲舅舅死了，叫谁谁也佳不了。

    走出几步，宋荣又回身道，“着人将铺盖送到书房。”再次道，“这几日我在前头歇。先别叫老太太知道。”舅舅过逝，依礼也有几月孝要守，宋荣在朝为官，自然更加谨慎。

    小纪氏点了点头，上前为丈夫理了理衣裳，温声相劝，“老爷也莫要太过伤心，咱们得多想想老太太。”

    宋荣一到书房，便湿了眼眶。

    每个人有每个人的经历与感情，他人很难理解。如小纪氏，在小纪氏眼里辛家不过是老家的土鳖舅家，宋老太太的亲弟弟家。宋老太太这种脾气性情，小纪氏实在不想跟辛家人打交道。

    但，对于宋荣，那是自己的亲舅舅家。

    宋嘉言陪老太太用晚饭，老太太还问，“你爹爹还没回来呢？”往常儿子都会来陪她一道用晚饭的。

    宋嘉言早有对策，不露半点痕迹的笑着，“回来啦，这些天衙门里事儿忙，我看爹爹抱了许多公文回来，跟罗先生在书房忙呢。”

    老太太叹，“给皇帝老子办事儿，就是得用心哪。”

    “那是。”宋嘉言道，“爹爹忙，是好事啊。这说明爹爹在衙门里是挑大梁的。说当官儿的，就怕不忙。哪天不忙了，就要开始担心了。”

    老太太笑，“你又知道。”

    “爹爹都说了，我这聪明劲儿，就是像祖母。”宋嘉言心思慧敏，道，“爹爹在书房忙活，不如捡几样菜，着丫头们给爹爹送过去。爹爹瞧见祖母给他送吃的，心里定知祖母在记挂着他。他肯定爱惜身体，方不会操劳过度呢。”宋嘉言深得老太太、宋荣的喜欢，平日没事儿，她常听老太太说想当年，很知道老太太、宋荣对舅家的感情。宋荣并非冷酷的性子，若知晓辛家舅舅的事，难免伤心。

    老太太忙道，“亏得你这丫头给我提了醒儿。”

    宋嘉言笑，“大热的天儿，不用大鱼大肉，爽口小菜放几样就成了。”

    老太太怎能不了解自己儿子，道，“你爹爹啊，小时候最喜欢吃凉粉，再拌上些嫩黄瓜丝、肉酱末、浇上几勺辣子，那时候，一顿能吃三碗。再加上你二叔，真个半大小子、吃穷老子。”老太太一行说，一行笑，令厨下做了凉面来给儿子送去。

    祖孙两个商量着让丫头去给宋荣送去饭菜，又欢欢喜喜的说了会儿话、用过晚饭，直待天色渐黑，宋嘉言方自老太太屋里出来，回了自己院里。

    宋荣心情不佳，小纪氏以为他去了老太太那里用饭，也就没命人往书房送餐。

    倒是宋嘉言建议没错，宋荣原本没什么食欲，结果看送来的竟是凉粉，又是亲娘命人送来的，当下心中一暖，问丫环得知宋嘉言在陪着老太太用饭，宋荣便安下心来，吩咐紫翘道，“跟老太太说，我今日公务忙，就不过去了。你们好生服侍老太太安歇。”

    紫翘并非未注意宋荣眼圈儿微微红肿，只是在宋家多年，她颇明白了一些眉眼高低，主子的事，哪里容得奴才多问。规规矩矩行一礼，紫翘便退下了。

    宋荣刚用了凉粉，宋嘉诺过来书房。

    宋荣对功课很不错的小儿子向来温和，道，“今天不查你功课了，诺儿早些回去睡吧。”

    宋嘉诺不论模样还是秉性，与宋荣皆似一个模子刻出来的。他如今刚刚六岁，生的粉雕玉琢，一双乌黑的眼睛里满是担心，宋嘉诺说，“我来看望父亲。父亲，你别伤心。”

    宋荣摸摸小儿子的头，笑，“父亲没事。”

    宋嘉诺将小脸儿贴在父亲温暖的大手里，脸上满是天真，“父亲，舅公是个很好的人吧？”
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