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    八月十五的大好日子,边城却出了大事,凌氏同赵老太太道,“说是昨夜火就烧起来了,那样大的风，风助火势,直烧掉了一条街。（）”

    赵长卿是个警醒的人,立刻道,“郑姐姐家就住福字街，就是林太太家住的甘井胡同,也在福字街上。不如着人去打听打听,看可还好？”

    凌氏道，“很是。”遂吩咐丫环派了男仆出去打听。

    过了大半个时辰，派去的男仆回来禀道，“林太太家没事，林太太说多谢老太太、太太惦记，请老太太、太太放心，有空还过来寻老太太、太太说话。就是郑大人家，火就是从那一片起来的，一连烧掉大半条街，人也烧死了十几口。好在郑家人口平安，只是家都烧了个精光，如今衙门将那一片都围了起来。小人打听了许久，才打听出来郑大人将家下老小都暂且安置到了邻近的客栈里，郑老太太受了惊吓，身上似是不大好。”

    “这怎么成，客栈里缺衣少药的，不是常法。”赵长卿道，“若不知道还罢了，如今既知道了，咱家就不该坐视。郑哥哥送郑姐姐远嫁，郑大人素有清名，陛下还嘉奖过他。不如我去瞧瞧，接了郑老太太、郑太太来咱们家住着。”

    凌氏素来是个心性简单的，郑家是御史之家，郑大人还是进士出身。凌氏因自己是个小书香之家出身，对进士之类格外会念书的人尤其尊重，便道，“这话很是。你先去瞧瞧，我这就着人收拾屋子。把阿宁挪出来叫他去我那边耳房去睡，这样离苏先生近，养病也便宜。”

    赵长卿换了衣裳，叫着苏先生一道匆匆去了。在车上同苏先生道，“不知道是不是郑大人得罪了谁呢。”

    苏先生道，“不论得罪的是谁，这种点火烧掉一条街的事也过了。”

    赵长卿叹了口气，苏先生道，“世间披着人皮不干人事的人多了去，现在就叹气，以后有的是叹气的时候。”

    赵长卿道，“我是觉着，人若是好起来，完全能想像出来这人什么样。一个人若是坏起来，真是再想不出能做出什么事。”

    “自来坏人比好人易做。”苏先生感慨。

    是啊，自来坏人比好人易做。

    只是，我来这世间一遭，怎能不珍惜善待自己的生命时光。

    师徒两个忽而心生灵犀，不禁相视一笑。

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    大半个时辰才到了郑家栖身的客栈。

    这客栈就与郑家所在的胡同就临着福字街，发生大火时，许多人自家里逃出来没处去，客栈老板命伙计开了店门，安置下了许多逃出性命的人。

    郑家人口不多，除了主家人，就一个丫环一个看门的老头，都没在屋里。郑太太服侍着郑老太太，郑老太太年纪比赵老太太还大两岁，深更半夜逃出命来已是万幸，年纪大受了寒，便有些支撑不住。郑太太模样也很是憔悴，见赵长卿与苏先生来了，也没处招待。又不好在屋里说话，怕吵着郑老太太，只得在外头去说话。

    其实郑太太同苏先生在赵长卿及笄礼上见过，赵长卿仍是先介绍了苏先生，道，“伯母，我听说这一片出了事，过来瞧瞧。如今屋子烧了，伯母有什么打算没？”

    郑太太叹口气，“刚刚知府衙门倒是派人过来想接咱们过去，老爷颇是气愤，并未应允，如今同知府大人在外头查案子。老太太身子也不大安稳，刚请大夫诊过，丫环去煎药了。我想着，暂且安置客栈两日，重寻了房子就搬过去。”

    见郑家并无安排，赵长卿便道，“若如此，这客栈毕竟不是久居之地，再者，老太太这么病着，在客栈里衣食皆不便。我与郑姐姐素来是以姐妹相交，以往我也常去家里请安，伯母也视我为女儿一样的。我出来前，家里长辈便叮咛了，勿必请伯母和老太太去我家将养两日才好，别的不论，我家先生也通医术，这一样就便宜。其三，伯母和老太太平安了，郑伯父才能安心为官，为民请命。”

    郑太太仍是有些犹豫，赵长卿道，“要说别人家不放心，我与郑姐姐来往这几年，我家什么样，伯母也知根知底。若说伯母怕给我家添麻烦，那更不必。朋友皆有救急之义，我若不知道倒罢了，我既知道，理当援手。除非伯母有更好的安排，还请伯母莫与我客套，不然若在客栈耽搁了老太太的病，倒叫我心里难安。”

    赵长卿天性就很会为人着想，所以，一句一句的皆说到了郑太太心里去。郑太太并不是死心眼的人，温声道，“倒是我狷介了，如此就麻烦你了。”

    赵长卿同苏先生乘一辆车过来，余者还带了两辆空车来，郑家实在也没抢救出多少东西，只是一些体己罢了。苏先生给郑老太太把了回脉，看过大夫开的方子，另新拟了个方子，添减了几样药材，对郑太太道，“老人家年纪大了，受了惊着了寒，症有些重，还是暂不要用太猛的药。”

    郑太太早知苏先生精通医道，连忙谢过苏先生。赵长卿道，“我重打发人去抓药，先生看老太太能不能移动。”

    苏先生道，“现在先吃一剂药，下晌再吃一剂，待傍晚约摸热能褪下去。待褪了热再请老人家过去，你先回家打点些衣物被褥过来。我在这就行了。”

    “那我把永福留下，先生和伯母有什么事就差谴她。”

    赵长卿去下面给掌柜留下二两银子，叫掌柜往屋里多添两盆好炭火。掌柜心地已是不错，得了银子自然更加殷勤周到。

    赵长卿与苏先生去的这么会儿工夫，赵蓉也闻了信儿，听凌氏吩咐着白婆子带人收拾屋子，待人去了，赵蓉私下同凌氏道，“好端端的，若没人放火，怎么烧得起那一条街来？这事儿不简单呢，娘。”

    凌氏道，“若是人家儿不留心，尚情有可原，若真是哪个黑心肝的成心放火，合该天打雷霹！”

    赵蓉道，“话是这么说，娘想一想，兴许是郑家得罪了什么人，人家才半夜去给他家放火呢。”
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