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    袁氏笑，“昨儿就收拾出来了，就在阿铃院旁边的兰院，小姐妹们住得近，也好生说说话儿。”

    朱老太太点头，两姐妹谢过袁氏。

    朱律就在屋里承欢膝下，表兄妹们互为相见。午饭时，朱太爷就把赵长卿叫过去了。

    其实，赵长卿除了在六岁的时候见过朱老太爷一面，后来再未见过。此时再次相见，她真心觉着，朱老太爷这十好几年的工夫大概都用在保养这张脸上头去了。跟她记忆中的帅老头没什么差别，朱老太爷还一个劲儿的念叨，“一见你们这些孩子，我便觉着自己老了。”

    赵长卿笑，“太爷跟十几年前一个样。”

    朱老太爷便叹气，“心老了。”

    赵长卿抿嘴笑，“人老了，知道年轻是怎么回事。年轻人，却再没有老人的阅历。如同山间溪流，至清也至浅，如何有海纳百川的气度。”

    朱老太爷哈哈大笑，招呼赵长卿在身畔坐，欣然道，“果然长成个小美人了。”

    赵长卿笑，“萤火之光焉敢与皓月争辉。”

    “就是还不大会打扮，可以更好看。”朱太爷笑，“先陪我用饭。”

    朱太爷用饭并没有什么奇怪的规矩，无非是仪态更优雅，饭菜更讲究罢了。起码比朱老太太讲究，天凉未做冷盘，也有十菜四汤两样果点，朱太爷吃的是青粳米饭，给赵长卿用的是胭脂米饭。

    朱太爷不用金银器，清一色的雨过天青色的薄胎瓷器，色泽雅致，碗碟俱不过巴掌大小，精致至极。故此，菜色丰富，却绝不至于暴发户一般汤汤水水、大鱼大肉摆满桌。

    赵长卿礼仪是苏先生一手训练出来的，这许多年来，早已融到了骨血中去。用过午饭，漱过口，朱太爷起身，带着赵长卿去花房玩儿，十分庆幸，道，“你祖母吃饭总是吧唧嘴，幸亏你不像她。”

    赵长卿笑，“祖母从不吧唧嘴哪。”

    朱太爷道，“那是我叫她改的，不然真怕她嫁不出去。你这规矩是跟谁学的？”

    “苏先生。”赵长卿道，“家里教我念书的女先生。”

    朱太爷点点头，“你医术也是跟她学的吗？”

    “太爷也知道我坐诊的事？”

    “怎么不知道，我叫人买了神仙养容丸，每天都吃，的确是好东西。”

    赵长卿与朱太爷坐在暖融融花香浮动的花房内，笑道，“太爷多是不在家，仙踪难觅，我就只孝敬了老祖宗。”

    朱太爷撇嘴，嘀咕道，“我又不是那老婆子，一把年纪了还占你们小辈的便宜。”

    赵长卿笑，“这也不叫占便宜，若我们孝敬长辈不肯收，才叫我们伤心。”

    朱太爷形状依旧优美的桃花眼斜斜一瞟，眯起眼睛，唇角噙着笑，小声对赵长卿道，“其实我是钱太多了，我想着，要是临死前花不完，儿女子孙为这点子钱打翻了狗脸，未免不美。所以，这些年我一直在拼命花钱。”

    赵长卿笑出声来，眼睛弯弯，不知该说什么了。朱太爷道，“看吧，真话总叫人不好对答。”

    赵长卿只好道，“太爷身子骨还健朗的很，何苦说这样的话。”

    朱太爷道，“天下谁人能不死，我这一辈子，吃喝玩乐，儿女双全，子孙无数，样样不亏，已是福气。丫头，你学医的人，难道你还忌讳生死？”

    “我是觉着，活着时就应该好好活着。”

    朱太爷道，“这话颓丧，活着时应该极致的活着才对。”


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