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    01

    酷热。骄阳如火，晒在黄尘滚滚的大路上。常漫天脸上的刀疤，也被晒得发出了红光。

    三条刀疤，再加上七八处内伤，换来了他今天的声名地位，每到阴雨天气，内伤发作，骨节酸痛时，想到当年的艰辛血战，他就会觉得感慨万千。

    能活到现在真不容易，能够做每个月有五百两银子薪俸的副总镖头，更不容易，那实在是用血汗换来的。近年来他已很少亲自出来走镖，“镇远镖局”的总镖头跟他本是同门的师兄弟，两个老人早上练练拳，晚上喝喝酒，已享了好几年清福，就凭他们一杆“金枪铁剑旗”，东南一带的黑道朋友，已没有人敢动“镇远”保的镖。

    但这趟镖却实在太重要，镖主又指定要他们师兄弟亲自护送，总镖头的风湿最近又发了，常漫天就只好又挂上他那柄二十七斤重的巨铁剑，亲自出马了。

    “镇远……扬威……”趟子手老赵吃这行饭已有二十年，年纪虽不小，嗓门却还是很冲，再加上中午打尖时喝了十二两烧刀子，此刻正卖弄精神，在前面喊着镖。

    常漫天掏出块青布帕擦了擦汗，岁月不饶人，他忽然发现自己真是老了，走完这趟镖，也该到了挂剑归隐的时候。天气又实在太热，前面若有荫凉的地方，歇一歇再走也不迟。

    常漫天一提缰绳，纵马赶了上去，正准备关照老赵，忽然发现前面有个人端端正正地坐在道路中央绣花。一个满脸胡子的大男人。

    常漫天闯荡江湖三十多年，倒还没见过男人绣花的，更没有见过有人会在这么大的太阳底下，坐在大路上绣花。

    “这人莫非是个疯子？”他实在像是个疯子，在这种鸡蛋摆在路上都可以晒熟的天气里，他身上居然还穿着件紫红缎子大棉袄。

    奇怪的是，穿着纺缎单衫的人都已满头大汗，他脸上反而连一粒汗珠子都没有。

    常漫天皱了皱眉，挥手拦住了后面的镖车，向趟子手老赵使了个眼色。

    老赵毕竟也是老江湖了，从常漫天第一趟走镖时，他就跟着做趟子手。

    老主人的意思，他当然明白，轻轻咳嗽了两声，打起精神走过去。

    这大胡子专心绣着花，就好像是个春心已动的大姑娘，坐在闺房里赶着绣她的嫁衣一样，十六七辆镖车已因他而停下，他竟似完全不知道。

    他绣的是朵牡丹，黑牡丹，绣得居然比大姑娘还精致。

    老赵突然大声道：“朋友绣的这朵花实在不错，只可惜这里不是绣花的地方。”

    他的嗓门本来就大，现在又是存心想让这人吓一跳的。谁知道这大胡子却连头都没有抬，眼都没有眨。

    “难道他不但是个疯子，还是个聋子？”

    老赵忍不住走过去，拍了拍他的肩，道：“朋友能不能让让路，让我们……”他的声音突然停顿，脸色突然变了。刚才伸手过去拍肩的时候，大胡子手里的绣花针刚好抬起，在他手背上扎了一下。

    连挨一刀都不会皱眉头的江湖好汉，被绣花针扎一下又算得了什么？

    老赵本来连一点都不在乎，可是想缩回手的时候，这只手竟缩不回来了!他半边身子竟似已完全都麻木!这根绣花针上，莫非有什么邪门外道的花样？

    老赵后退三步，看了看自己的手，手并没有肿，却偏偏不听使唤了，他又惊又怒，刚准备发作，常漫天已飘身下马，抢过来向这大胡子抱了抱拳，道：“朋友绣的好标致的牡丹。”

    大胡子还是没有抬头，却忽然笑了笑，道：“我还会绣别的。”

    常漫天道：“绣什么？”

    大胡子道：“绣瞎子。”

    常漫天也笑了笑，道：“瞎子只怕不好绣。”

    大胡子道：“瞎子最好绣，只要两针就能绣出个瞎子来。”

    常漫天道：“怎么绣？”

    大胡子道：“就是这样绣。”他突然出手，在老赵脸上刺了两针。

    老赵一声惨呼，手蒙着脸，已倒在地上，疼得满地打滚，指缝间鲜血沁出，正是从眼睛里沁出来的!常漫天脸色骤变，反手握剑。

    大胡子却还是悠悠闲闲地坐在那里，悠然道：“你看，我岂非两针就绣出了个瞎子来？”

    常漫天冷笑道：“朋友好快的出手。”

    大胡子淡淡道：“瞎子我绣得最快，七十二针就可以绣出三十六个瞎子来。”

    走这趟镖的人，连常漫天自己正好是三十六个，随行的三位镖师也都是一等一的硬手，现在也都已纵马赶了过来。

    所以常漫天虽然吃惊，却还沉得住气，厉声道：“朋友是来寻仇的？还是劫镖的？”

    大胡子道：“我是来绣花的。”

    常漫天道：“你还想绣什么？”

    大胡子道：“先绣三十六个瞎子来，再绣八十万两镖银回去。”

    常漫天纵声大笑，道：“恰巧我这口剑也能绣点东西!”

    大胡子道：“绣什么？”

    常漫天道：“绣死人，一个死人!”笑声突顿，剑已出鞘。

    这柄巨铁剑虽然不是什么神兵利器，却是昔年“铁剑先生”的真传。

    常漫天在这柄剑上，至少已下了四十年的苦工夫，否则他又怎么能活到现在。

    随行的镖师也都亮出了兵刃，一口雁翎刀、一根练子枪、一柄丧门剑。

    镖客们对付劫镖的绿林朋友，是用不着讲什么江湖道义的，也不必讲究单打独斗。

    常漫天厉声道：“亮青子，一起上，先废了他的一双招子!”招子就是眼睛。

    想要别人变成瞎子的人，别人当然也想要他变成瞎子!江湖豪杰们的原则，本就是“以牙还牙，以血还血!”大胡子却还在绣花，二十七斤重的铁剑，已夹带着风声削过来。

    练子枪“毒龙取水”，也从旁边直刺他的腰。镇远的镖师们，武功大都得过他们师兄弟的指点，招式出手，当然都配合得很好!

    大胡子忽然笑道：“绣完了。”

    他的牡丹已绣成，绣花针斜斜挑起，常漫天只觉得寒芒闪动，忽然间已到了眼前。

    没有人能形容这种速度，几乎也没有人能闪避。常漫天狂吼一声，铁剑突然脱手飞出，他的人却已倒下。“夺”的一声，铁剑远远地钉入道旁大树上，入木一尺。这时，大胡子已绣出了他的第四个瞎子。

    七十二针，三十六个瞎子。好快的出手，好狠的出手!一面白绸，盖在常漫天脸上，上面绣着朵大红的牡丹。

    02

    江重威走路的时候，身上总是叮叮当当地响，就像是个活动的铃铛一样。他当然不是铃铛。江重威是平南王府的总管，是个很有威仪，也很有权威的人。

    王府中当然有很多机密重地，这些地方的门上，当然都有锁。所有的钥匙，都由他保管，一个身上带着二三十把钥匙的人，走路当然会叮叮当当地响。

    他的确是个值得信任的人，不但谨慎沉着，忠心耿耿，而且一身“十三太保横练”，虽然并不是真的刀枪不入，但无论任何人都已很难能伤得了他。他要伤人却不难。

    他的铁砂掌，已有九成火候，足可开碑裂石，击石成粉。王爷将钥匙交给他保管，一向都很放心的。现在他正要替王爷到宝库去取一斛明珠、两面玉璧。

    今天是王爷爱妃的芳辰，王爷已答应她以明珠玉璧作贺礼。

    就像世上大多数男人一样，王爷对自己所钟爱的女人，总是非常慷慨的。

    长廊里沉肃安静，因为这里已接近王府的宝库，无论谁敢妄入一步，格杀勿论!

    入了禁区后，每隔七八步，就有个由江重威亲手训练出的铁甲卫士，石像般执枪而立。

    这些卫士都经过极严格的训练，就算是有苍蝇飞上了他们的脸，有人踩住了他们的脚，他们也绝不会动一动的。江重威不但极有威信，而且号令严明，若有人敢疏忽职守，就算放了条狗进入禁区，也格杀勿论!连他自己进来时，都得说出当天的口令。

    今天的口令是：“日月同辉。”因为今天是个很吉利的日子。

    甚至连江重威冷峻严肃的脸上，都带着三分喜气，今天他也是王妃寿筵上的贵宾，办完了这趟差事，他就要换上华服，去喝寿酒了，所以他脚步也比平常走得快了些。

    八个腰佩长刀的锦衣卫士，跟在他身后，锦衣卫士们都是卫士中的高手，这八个更是百中选一的高手。江重威一向是个非常谨慎的人。

    宝库的重门严锁，一尺七寸厚的铁门共有三道，锁也是名匠特别配制的。

    江重威终于打开了最后一重门，一阵阴森森的冷风，扑面而来。

    这地方也正如世上大多数别的宝库一样，阴森寒冷如坟墓。

    只不过坟墓里还有死人，这里面却连一只死蚂蚁都没有。

    江重威每次进来时，心里都有种很奇怪的想法——一个人虽然拥有这宝库中所有财宝，若是只能生活在这里，又有什么用？就算将世上所有的财宝全给他，他也不愿在这地方留一天。

    现在他还是有这种想法，他推开门走进去，只希望能快点出来。他绝不会想到，这次一走进去，就永远也出不来了!

    寒冷阴森的库房中，竟赫然有一个人。一个活人。

    这人满脸胡子，身上穿着件紫红棉袄，竟坐在一只珠宝箱上绣花。

    江重威做梦也没有想到会发生这种事，他几乎不能相信自己的眼睛。

    可是他面前却的确有个人坐在那里绣花，一个活生生的大男人。

    “这人莫非是个鬼？”除了鬼魂，还有谁能进入这地方？

    江重威只觉得背脊忽然发冷，竟忍不住激灵灵打了个冷战。这大胡子专心一意地绣着花，就好像大姑娘坐在自己闺房里绣花一样。他绣的是朵牡丹，黑牡丹绣在红缎子上。

    江重威终于镇定了下来，沉声道：“你是怎么进来的？”

    大胡子并没有抬头，淡淡道：“走进来的。”

    江重威道：“你知道这里是什么地方？”

    大胡子道：“是绣花的地方!”

    江重威冷笑道：“难道你是特地到这里来绣花的？”

    大胡子点点头，道：“因为我要绣的，只有在这里才能绣得出!”

    江重威道：“你要绣什么？”

    大胡子道：“绣一个瞎了眼的江重威!”

    江重威仰面狂笑。他只有在怒极杀人时，才会如此狂笑。狂笑声中，他的人已扑过去，双掌虎虎生风，用的正是裂石开碑的铁砂掌力。他突然觉得掌心一麻，就像是被蜜蜂叮了一口，掌上的力量竟突然消失无踪。就在这时，一阵闪动的寒芒，已到了他眼前。

    十三太保横练，虽然是并世无双的硬功，却也练不到眼睛上的。

    外面的卫士突然听见一阵惊呼，赶过去时铁门已从里面关了起来。等他们撬开门进去时，江重威已晕倒在地上，一块鲜红的缎子，盖着他的脸。缎子上绣着朵黑牡丹!

    03

    禅房里燃着香。花满楼已沐浴熏香，静坐在等候。

    要想尝到苦瓜大师亲手烹成的素斋，不但要沐浴熏香，还得要有耐性。苦瓜大师并不是轻易下厨的，那不但要人来得对，还得要他高兴。今天的人来得很对，除了花满楼外，还有黄山古松居士，和号称围棋第一、诗酒第二、剑法第三的木道人。

    这些人当然都不是俗客，所以苦瓜大师今天也特别高兴。苍茫的暮色中，终于传来了清悦的晚钟声。花满楼走出去的时候，古松居士和木道人已经在院子里等他。晚风吹过竹林，暑气早已被隔绝在红尘外。

    花满楼微笑道：“要两位前辈在此相候，实在是不敢当。”

    木道人笑了，这位素来脱略形迹，不修边幅的武当长老，此刻居然也脱下了他那件千缝万补的破道袍，换上了件一尘不染的蓝布衫。

    就为了不愿受人拘束，他情愿不当武当掌门，可是要尝苦瓜大师的素斋，他也只好委屈点了。

    苦瓜大师的怪脾气，是人人都知道的。

    古松居士却叹了口气，道：“看来你这老道果然没有说错。”

    花满楼道：“道长说什么？”

    木道人笑道：“我说你一定知道我们在这里，就算我们一动也不动，你还是知道!”

    古松居士叹道：“但我却还是想不出，他怎么会知道的？”

    木道人道：“我也想不出，只不过我有个你比不上的好处。”

    古松居士道：“什么好处？”

    木道人微笑道：“想不出的事，我就从来也不去想!”

    古松居士也笑了，道：“所以我常说你若不喝酒，一定能活到三百岁!”

    木道人道：“若是没酒喝，我为什么要活到三百岁？”

    禅房里竹帘低垂，隔着竹帘，已可嗅到一阵阵无法形容的香气，足以引起任何人的食欲来。

    古松居士叹道：“苦瓜大师的素席，果然是天下无双。”

    木道人笑道：“他自己常说，他做的素菜就算菩萨闻到，都会心动的。”

    古松居士道：“看来现在菜已上桌了，我们还等什么？”

    他们掀起竹帘走进去，忽然怔住。菜不但已摆上了桌，而且已有个人坐在那里，开怀大吃。

    这不速之客居然没有等他们，居然既没有熏香，也没有沐浴。事实上，这人的身上不但全是泥，而且全身都是汗臭气。苦瓜大师居然没有赶他出去，居然还在替他夹菜，好像生怕他吃得还不够快。

    木道人叹了口气，道：“这和尚偏心。”

    古松居士道：“他请的是我们，却让别人先来吃了。”

    木道人道：“他一定要我们去熏香沐浴，这人却好像刚从泥里打过滚出来的!”
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