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    这一道圣旨来得又急又狠，打得马尚书半晌回不过神来。

    言官弹劾他们这些六部长官是常有的事,有时他们自己也收买个人弹劾政敌。可到了他们这位置上,自然在皇上面前也有几分薄面,总要先留中不发，容他们上表自辩,哪儿有这样前脚有人递上劾章，后脚便让都察院彻查兵部的？

    岂止不等他自辩，连这些人也不许兵部自查,直接就将他们定了罪,由都察院纠察！

    桓阁老下午才刚刚过来跟他告罪,还说要处置好此事，以后管束子弟,不令他为难……这就是他管束子弟的结果？

    ——兵部上下遭都察院查处,他这尚书的面子被狠狠踩在地上,那凭着他与周王之力才得进内阁的桓侍郎的孙子却加了佥都御使衔,立刻成了清正不阿的御使模范……这就是他处置的结果！

    马尚书年纪虽长，气性却还不小,长臂一挥,便摔了案上一片书牍。左右侍郎杨荣、王骥与四部主事皆站在堂下劝本兵大人熄怒,先想想如何在都察院来之前先行查处这些人,到陛下面前还有话可分说。

    马尚书倒也想先撇清自己,只是怕难撇清。

    他自接着圣旨，便给来传旨的首领太监塞了银子，请他帮自己多说几句好话,又欲到御前当面申诉，可那太监这回却不敢收他的银子，只看在周王面子上简单说了一句“陛下震怒”。

    陛下震怒，所以不给他这贤妃之父、周王外公的面子，一定要查到他任用私人的实证了……

    自从娶了这桓阁老的孙女，他们马家就百事不顺，连带周王都为婚事之故受了三年多磋磨，岂不知宫中别的贵人怎么嘲笑他呢。当年他怎么就看着礼部左侍郎傅静年长、脾气硬直古怪，不能引为援手，便借力将他排挤回乡，将桓家老儿拱上礼部左侍郎之位，还让他女儿选中王妃？

    若非当初选的这王妃不好，陛下岂能连拖了周王的婚事三年，连对他们马家的宠爱都淡了！

    马尚书怒火中烧，早忘了当初自己如何千挑万选选中了桓阁老做援手，又如何满意他这个将来不有太强外戚之力的孙女。

    他只顾着生闷气，堂下杨荣杨侍郎却已耐不住性子，主动请缨：“眼看着都察院便要来人，若使他们查出我兵部之事，本兵大人与下官等皆是面上无光。下官愿为大人分忧，抢先查出是何人在背后为那些武官履历做假，保举他们到边关担任实职。”

    那些人中有马尚书亲眷子弟，有走他门生故旧路子托献了大笔金银上来的，也有底下郎中、员外郎、主事等人私下办的……平日不查也就一床大被盖了，查起来却是枝枝蔓蔓，不知要牵累多少人。

    都察院不知派何人来查，但杨荣却是个又有手段又狠心的，若叫他查，必定要查出足以将他掀下兵部尚书之位的东西不可！

    此事只能想法儿压下，缓缓图之。

    他收敛怒色，改颜安抚众人：“诸贤稍安勿躁，此事我自有主张。”

    最好能让桓凌自己上疏认罪，承认自己调查不力、查证有误，中间请宫人周旋，下面再收买御史做出个漂亮的奏本，将他洗脱得清清白白；不然就只得丢卒保车，将收受贿赂的主事、员外郎处置几个，再请宫里的贤妃娘娘替他求情了。

    马尚书深深叹息，立刻安排心腹处理文书，又命家人给桓阁老传口信——这回他对桓阁老的态度可不似下午那么宽容，立逼着他叫孙子回去上表谢罪，不然就要令桓阁老后悔。

    他将人打发出去，正欲查看那些请托关系而来的将官档案，看有没有本身资质功绩可取之人，可以拿去反驳桓凌的奏本，外头却响起门子的报奏声：“老大人，左都御史顾大人领着兵科都给事中与两位给事中来了！”

    六科言官地位虽低，实权尚在六部尚书之上，每年年末考核、三年一度京察时，尚书到本科递考勤本时也要向审核的给事中们低头。

    马尚书便做了多少安排，都察院的人一到，也都来不及动手，只得铁青着脸到庭中相迎，请他们随意翻检兵部档案。
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