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    桓阁老自然也想压住家丑——虽然满天下人都要知道了，他亦是不会亲自写信告诉孙女的。

    两人都是一般心思，自然说得相投。周王劝慰了桓阁老几句，又往母妃宫里求见，说了桓阁老本来有意回护马家，却被御史弹劾伤心之事。

    他虽然不爱争权夺利，可毕竟生在宫中，一眼便看得出是那些御史背后的推手。而他都能看清的东西父皇自然也能看清，外祖父今日只顾泄一时之恨，既得罪姻亲，也难免惹父皇嫌恶，于己又能有什么好处！

    外祖父当初也是个能以文臣之身领兵出战、在关外修筑卫城、边堡护卫大郑的英雄，怎么如今就变成了这个汲汲权势的样子？

    就因为他是皇长子，因为他长大成亲了，能解到权势了……那他还宁可自己只是个依偎在父皇膝下的小儿，纵然无权无势，至少能安享天伦之乐。

    他将自己的意思告诉母妃，叫母妃劝外祖放下权势，别再使人弹劾桓凌，更不要迁怒桓阁老，无故伤了人家的心。

    兵部之事也是官场积弊，他父皇不会将罪名都落诸外祖身上，至于那些任事不力的将领，还都罪不至死，老老实实地该领什么罚便领什么罚，不至于牵累马家。若一味折腾，再闹出今日朝上这般乱象，惹父皇动了真怒，马家也不一定承受得起。

    贤妃叹道：“还不是桓家小儿先不容情的？他妹妹嫁在宫中，咱们两家也算姻亲，连桓老先生都肯为你外祖说话的，怎地他查案时就不知手下留情些儿个？你外祖捎进来的信中说，马诚等人在边关也是好吃好喝地招待他，不曾见他不满，却是到敌兵攻城的紧要关头突然翻脸，扣下他们——”

    若是给他们迎敌的机会，说不定也能赢呢！

    她抱怨了一阵子，又问周王：“你外祖与桓家已闹成这样，桓阁老心中也不免生隙，你可当真不愿离婚么？趁着那桓家女儿还没孩子，干干净净地断了，若有了孩子倒不好处置……”

    周王别处事事听母亲的话，唯独于这王妃身上咬得死死的：“母妃不可。元娘既无过错，她兄长又是代天巡狩，只查边军弊病，不是故意为难马氏，我若为这事就休妻，我成什么人了？父皇又会怎么想？”

    劝得他母亲不再动休弃之念，又贴上去撒着娇求她：“儿子如今成日在外办差，元娘一个人在宫里，无人倚靠，全凭母妃回护，望母亲多关照她些个。”

    做母亲的哪儿有拗得过儿子的，又怕魏齐两王要成亲，自家亲生儿子反而离婚无子，在圣上心中跌了位置，只得认命地说：“罢了，当初既挑了他家，如今又能怎样？随你的意吧。不过你宫里只得一个妃子也太冷清些，待过两年，我再求你父皇指两个妾侍给你，多多为皇家开枝散叶才是正经。”

    周王微微拧眉，拒绝道：“我与元娘才成亲几个月，母妃怎么便说起这个了。罢了，我还要去礼部看选秀仪注，母亲好生安歇，儿子去了。”

    他匆匆告别母亲离去，却也没去礼部，而是先去私库中取了几样珍本的宋人印书与古画带给王妃，又到书房翻出了自己练习许久，亲手抄写出的佛经。

    他虽然是按着宋时的硬笔书法教材练的字，但后来慢慢掌握了用笔技巧后，字迹中也掺入了自己的风格——他平生爱东坡学士的文章诗词，连他的书法也推崇备至，自己练雕版时也在宋【时】体中融入了些苏体风格。

    比如刻字时笔尖略向下斜，刻出的字体就比笔尖直落的丰腴些；转折时用笔圆转，不学宋时教学版中一笔一顿以求棱角的写法，又能现苏体“笔圆韵胜”之姿。

    幸好他书法本就有功底，又肯勤心练习，随时向宋时请教技术，一遍遍地抄写下来，已攒满了一本能让他自己满意的《金钢经》。

    早些拿给元娘，叫她慢慢绣成，刺绣出的佛经才更精致。且有这桩事分分她的心，才好将她的心思圈在这重华宫内，以免听到兄长与宋编修有断袖之癖的心思，触动心肠。

    他叫内侍用盘子托着这些东西，到王妃所居的后殿中见她。

    元娘此时也正在练字，见着周王回来，便恭恭敬敬地起身行礼，见他早归，便加以规劝：“殿下得蒙圣上看中，委以二王婚事，当以公务为主，白日不该在后宫消磨。”

    周王笑道：“今日大朝会，礼部已呈上四品以上官员家秀女入宫待选一事的仪注，我也是完了公事才回来看你的。这些是我从母妃那里得的前朝书画，都是你素日所爱，你且收着看看。”

    桓元娘细看，那书一套是《通鉴节要》，一套东坡诗选，印书用的是桑皮纸，纸色如玉，墨润而有光，版式疏朗洁雅，果然是难得的佳品。画更是名家之作：有一卷范宽山水、一幅赵伯驹的春游图，更难得的是一幅宋徽宗的花鸟，件件都是投着她心中所好来的，看得她好不喜欢。

    她那股贤妃的风范也不觉松了松，露出一点少女的娇俏，含笑谢过周王。

    周王难得见她这样的风姿，也十分欢喜，说笑几句，又向身后内侍手中取出了自己抄的经卷，温柔地递上去：“这是我答应给你寻的，天下独一无二的《金刚经》刻本，往后就要劳王妃玉手绣成，当作咱们夫妻的寿礼呈给父皇了。”

    桓元娘含笑答道：“殿下放心，臣妾自会用心备好这份寿礼。殿下再备些书画珍玩，待圣寿时呈上去，也好教父皇见识殿下一片孝心。”

    她一头说着，一头接过那本装裱成卷轴、外包红锦缎封皮的经书。
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