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    虽然桓凌比他略高一点、略壮一点、但腰还是挺窄的，拢在怀里毫不费力。他将桓凌的头也按在自己肩上，柔声安慰：“你心里不痛快，只管哭出来吧，有我在这里，不要紧的。”

    院里其实还有家人小厮在洒扫收拾，他眼里却只看见了一个楚楚可怜的小师兄，不在乎周围人的眼光。

    ——大朝会上六部九卿百十号人都看过了，还怕这几个人？

    他抱得理直气壮、理所当然，甚至想让桓凌偎在他怀里纵情痛哭一场。当然桓凌没哭出来，而是抬起头来吩咐：“你们先下去，我与宋大人有话要说。”

    众家人不敢看他们，都拿了东西出门，将院门从外头关上。桓凌反手搂住宋时，将他揉进自己怀里，深深吸了口气，低声问道：“你怎么来了？我家如今正乱，你这时候过来，反而是牵扯到你……”

    还怕什么牵扯！都当着满朝文武的面出柜了，人都进了他们宋家祠堂了，说多少句“不牵扯”，还真能不牵扯了吗？

    宋时拉扯着他回到房里，强势地说：“你家出了什么事不能和我说，张口就牵扯不牵扯的？如今是你拜过我家父母高堂，进过祠堂，按俗礼算来也是个出嫁男了，你再说一句牵扯不牵扯，明天我就当朝上书，说娘家的事不该连累你一个出嫁男儿！”

    ……

    他说得认真，话语其实可笑，桓凌却听得一阵阵心口发酸，咽了咽涌上喉头的酸涩才道：“我如今已不是阁老的孙儿了……”

    宋时“啧啧”一声，正想反驳他几句，告诉他自己不是只看身份的人，却听耳边传来一句：“只得等着你当上阁老，再做阁老契兄了。”

    “……义兄。”或者家眷也可以，当然要自称夫人他也不反对。

    宋时严正地纠正了桓凌的说法，但看他还能开得起玩笑，也稍微松了松心，留意到了别处：这屋里门窗紧关着，四下清冷沉闷，灯烛都没点几只，昏昏暗暗的叫人压抑。桓凌这一下午说不定都闷坐在屋里，也不知吃没吃饭，休息没休息。

    他便问出来：“你晚上吃饭了么？这一下午就在院子里干待着？我虽不知你家出了什么大事，竟要一家辞官，可越到这种时候，越得好好摄生调养，身体是革……是担当大事的本钱！”

    桓凌这才想起要吃饭的事，反过来问他：“你可吃过东西了？如今家里正忙着收拾行装，三日内必定要起程的，忙忙乱乱的，我叫人去厨房随意拿些东西吧。”

    他出去一趟，不久便有家人从厨下拣了几道日常备着的熟鸡、熟肉、腊肉、蒸酥果馅饼，又要了壶酒，拿大食盒提回屋里，跟二人请罪：“厨下一时来不及办饭，小的只取了这些，两位爷稍用些，小的再去催他们。”

    宋时摆了摆手：“这些足够了，我又不是来赴宴的，你家这些已不少了。”

    他把人打发下去，先夹了些肉放在桓凌碗里，自己也吃了两口垫垫肚子，便问周王究竟出的什么事，竟到了一个皇子被发落出宫，一个阁老要辞官谢罪的地步。

    难道和他弹劾马家有关？马尚书落马，牵连到周王了？

    桓凌叹道：“宫里传出一句流言，说元娘‘不嫁少年才子，要嫁少年天子’。”

    宋时后颈顿时乍起一片汗毛——这话说得，简直堪比万历时冯保在李太后面前进谗言，说首辅高拱曾评天子“十岁孩子，如何做人主”一句了。

    这种事不解释清楚，岂不要被天子记恨一辈子？

    宋时连忙问道：“这是哪儿传出的流言？什么时候传出来的？咱们好几天前都当着满朝文武出柜了，圣上尽都知道，怎么还会信这话？你们家也得辩解啊，光辞官怎么行，你明日就上个本说是我看上你了，主动退婚的，我一个男的……我又不结婚，还要什么好名声啊！”
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