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    码头附近没有驿站，杨大人上回过来时就住过一间福兴客栈，这回照旧定那处的房子，先叫人把行李安顿下去，他们两人……再带几个军士，到那园区里看看。

    其实那里有人做工、卖东西，倒不是什么危险地方，如今又还未过午，天色正明，他与师爷两人过去本来也可以。不过因他身上带着关防、路引，丢了可是要命的事，还是多带些人更安心些。

    他索性就要那闲汉替他们雇车，一行四人乘着辆只覆了层青油顶蓬的双轮小马车，摇摇晃晃驶向山中。

    路上倒还看见有连顶都不带的平板车，上头围坐着一圈人，当中堆着各色筐笼，有的上头微微冒着白色烟气，浓浓的咸香随着白气冒出，被风带向他们这方向。

    师爷刚从船上摇下来，时近中午，闻见这香气倒有些饿了，精神微微振奋，问那车夫：“这些人便是去经济园卖吃食的？”

    那辆车上的小贩主动答应：“听几位口音像是外地来的客人，是听说了我们汉中府经济中心的名声来的？我看你们是读书人打扮，莫不是想投靠我们大老爷和桓老大人，在书院里当个先生？”

    要是给他们府尊大人教书的，那他就白送个馍给两位先生，再厚厚涂上一层大酱，不要钱。

    百姓如此纯朴，白面馍香气扑鼻，江师爷不忍辜负，摸向钱袋，打算问他买几个吃。

    杨大人听到“书院”两字，格外上心，主动问了一声：“这里离城这么远，又是流……工匠往来之地，怎么偏要在此建书院？可是宋大人亲自操持的？”

    卖馍的收了江师爷的银子，态度越发好，一面厚厚地给他涂上带着碎肉块的酱汁，一面应道：“正是我们大老爷挑的地方。听说是大老爷和桓御史他老人家在那经济园奠基时亲口说的，我们府里大户都听见了。”

    赶车的也感叹道：“经济园里只用流民做工，若建学校时也用咱们本府百姓做工就好了。”

    给知府大人做工又不累，给的东西又多，说出去都比他们赶车有面子。

    几个小贩也颇有同感，纷纷议论：“听说那园子里还有大锅煮草木灰水、熬碱水的，那还要会什么本事，我在炉前煮一天也不嫌累的。”

    “厂里还给绿豆汤，拿冰凉的井水湃过的，又解渴又去暑。要我说只给井水也够了，绿豆一斗快抵得上麦子的价儿了，给那些做工的流民熬汤岂不白费银子。”

    “还发花头巾呢！看那光泽定是丝织的头巾，不是棉线的，外头大姑娘小媳妇都想要了，可惜收不来。”

    杨大人听别的犹可——他自己府里的下人也是给这些吃用的，只觉得他怜惜百姓。唯有这花头巾，从码头上就听人说起，如今又听人说，倒叫他有些上心，想着回头见着宋时问问那头巾究竟有什么用。

    一路上听着众人说着工业园内外形势，宋知府待流民的种种好处，不知不觉便转入一条小路。路面是人踩出来的，又细又窄、高低不平，两旁是野草疏林，容不下两辆马车并行。

    那辆大车上的人敬他们是书生打扮，让他们的车先走，大车落在后头跟着。

    一路上因有树林遮蔽，经济中心原本十分惹眼的烟柱有时隐在叶后，只能凭着赶车人的经验在幽林中穿梭。林子密处天色也显得阴沉，鸦雀在头顶盘旋，蛇鼠之类小物从路边飞快掠过，发出一阵阵细碎声响。

    江师爷坐在车上，直如船行汉江，遇上风浪般难受，手里的馍都吃不下去了，倚在光秃秃的车杆上闭目养神。正昏昏沉沉间，忽然听到身后有人喊了声“头巾”，不知怎么精神一振，便回头看去——

    他们前行道路上，一队头蒙黑巾的怪人正在骑马而行，正堵严了他们的路。那些人身上都穿着灰色朴朴的旧衣裳，腰间带剑挂弓，一半身子被树荫笼住，衣领间散落着些血色斑块，在叶间光束下亮有些刺眼。
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