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    周王这一趟就是来料理征发民夫之事的，因正说到屯田,便向李总兵要了花名册,清查今年征兵事宜。

    好在辽东没有多少人事变化,经岁所历战事也不甚多，征补兵员也是依制而来,不似陕西镇、延绥镇等近年边患频发、人员代易频繁之地，竟有强征良家子入伍之事。

    桓凌帮周王看过花名册上人员变动，与往年征兵人数比较；再比较屯田、子粒、草料、军马……顺手还从地里挖了一袋黑土回去给宋时做样本。

    虽才入冬不久,土地却早冻得硬硬的,上面覆了层厚实的雪毯。他领人挖土时先下铲子铲掉一层没到小腿的积雪,再动了身窄而厚实的条锄，才将底下冻土挖出来。

    挖这样的冻土,条锄都嫌不够尖锐有力,看得他直想派人打一把十字镐来。可到了春天雪化之后,这土地却又着实湿润肥沃,仿佛用手一攥都能攥出油来。周王还记得当初看天台山下旱田时，在宋时手中见着的那块夹杂着点点黑色有机肥的棕黄田土,看着这油黑的土块,惊艳得倒吸一口冷气——

    这土得有多少肥力在里头！

    恐怕不必掺什么农家肥就能耕种了吧？

    能不能长十三穗的祥瑞？不能长水稻,那麦子以不能分出十三穗？

    不能,麦子分不出那么多穗来。

    桓佥宪淡定地把周王从十三穗的魔障中拽了回来,含笑答道：“麦穗一株多在两三穗上，至多不过八、九、十穗，若有一株九穗的麦子,实可算难得的祥瑞了。咱们汉中种的是过冬的小麦，如今都该栽种下去了，待殿下回去，便可见田间越冬的麦苗。”

    反正如今水稻早已收获，汉中府的十三穗瑞稻应当已由褚长史押解上京了，两人说起话来也不特意背人。司马右史也早知道府里产有嘉禾，一样饱含欣慰和期盼地听着，唯独李总兵听着他们口口声声“十三穗”“九穗”地议论着，以为他们是在发梦。

    他也读过几章史书，汉光武帝出生时才有天降祥瑞，一茎九穗，这几位又是王爷又是御史又是长史的，不能这么胡说吧？他们大郑……

    他们大郑不是要有皇孙了？

    这位皇孙生时便有嘉禾异象？

    李总兵脑中猛然爆开一个念头，止不住心思飞转，心跳加快，脸颊渐渐透出血色，有什么念头急迫的要从脑中挣出来。他双目怔怔看向周王，不知自己何时开了口，朝着那边叫了声“殿下”。

    周王看了他一眼，含笑问道：“李总兵有何事要问？”

    他的声音十分温柔平和，如流水般抚平了李总兵心头火焰，他稍稍冷静下来，也察觉到了问题——虽说大郑朝地方上天天有献祥瑞的，什么白鹿白象也非稀罕，可是十三穗的嘉禾终究是未曾听过的，怎么这几位说起来竟毫不动容似的？

    而且周王不是几月前便从汉中启程巡边，又如何知道汉中府能种出十三穗嘉禾，更如何敢断言麦穗能生到一茎九穗，乃至一茎十穗？一府数万顷田地，往往才生一本嘉禾，怎么他们就似提前已找出来了，只待上报邀功？

    难道这嘉禾也是人想种就能种出来的？
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