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    李阁老忆起自己过年的节礼，也道：“他那里虽有朝廷可用之物，奈何太沉重，也不宜往京里送。”

    往京里送几十车银子的冰敬炭敬叫豪奢，送几十车石灰、肥料的，只怕就要成天下笑柄了。

    三人相视一笑，发付翰林拟旨，由都察院选人查问宋时的过往。

    宋家父子从前在广西、福建两处为官，但毕竟在广西时尚年少，也不像在福建时做出那么多扬名之事，总宪顾佐便派了福建御史到通政司查问。

    宋老爷那里先得了张次辅的关照，知道这是圣上要量他儿子的才，故而御史上门时也不惊不惧，坦荡荡地说：“下官才具不足，故在任上时不过循规蹈距，依政书所教行事。倒是小儿自幼便有报国安民之志，在先师桓大人家中便做出驱虫之药，后随下官到任上后，便令人开工坊制肥料与驱虫药，春耕时贷与百姓子粒肥料……”

    还有开梯田、种茶树、兴水利，都是他儿子想在前头的！他自己虽不擅庶务，就是生了个好儿子，陪着他辗转任上，将地方治理得富庶安乐！

    要不是桓家老太爷……

    宋大人心里重重地哼了一声，放下这段旧官司，专注吹儿子。那位熊御史几次插话都插不进去，只得低下头记录他那些夸奖，记下来后又问道：“宋经历极力夸奖宋知府，京里可有人物证明？”

    京里……他们旧时的关系都在南方，这才进京两年，也没有恰调回京里的上官能给他们证明。但他们家里有宋时当初自己做出来的杀虫药，配的农药，还有些剩的精炼无名异，足可证明他从小儿就潜心做实学。

    熊御史去他家取了东西，拿了他的口供，回到院里向总宪交代。叙罢自己问讯的情形之后，不禁向顾大人多问了一句：“宋三元不是种出嘉禾，还关心谷贱伤家之事，做得甚合牧守身份了，朝廷因何要查他？”

    不会是有人弹劾他，暗中陷害他什么吧？

    不怪他多心，他们都察院专职纠劾百官，兼办案件，动辙便要牵连进大案里。朝中起起落落瞬息万变，权势顷轧亦是寻常。宋时不光是连中三元的文人领袖，还跟周王有着扯不清断不净的关系，如今周王久居外藩，朝中却是齐王、魏王见宠，一人在办差，一人眼见的就要成亲，都在陛下面前极有宠爱……

    万一就是有人怕宋时给周王添了德化百姓之功，令他在圣上面前复宠呢？

    此事背后，究竟是谁的手笔？

    都察院到通政司问过宋时之父不过半天，朝中便已暗流涌动，不少人都动了与他一样的念头，怀疑起了素日看不顺眼的政敌……

    或是自己人。

    两位亲王，王妃母家，宫中妃嫔与皇子身后的家族党朋都不禁生出这般怀疑。


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