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    她想问桓凌，但在想到这个问题时，脑中便悄然浮起一个答案，沉甸甸地压在舌尖。虽未经验证，她心底却已经认定，只要她问桓凌，所得的必然会是这个答案。

    她抿了抿唇，将这问题压回心底。然而也不只她注意到了这点，随行来的宫人、内侍也觉着这街上太过干净，百姓的衣着也过于整洁，就连京里也没有这样的街道。众人不免想起隋炀帝为在外国使节面前炫耀国家富庶，禁止乞儿上街乞讨的故事，忍不住悄悄地询问褚长史带来的从人。

    他们周王殿下或是传说中两位皇子的才具都比不上的宋大人，总不会做出那等暴君才有的荒唐行径吧？

    然而这问题只一出口，听的人便直接甩出了“宋时”二字。

    那人不掩得意地答道：“还不是咱们汉中府宋大人管得好。老公在京里，也听说了咱们汉中的经济园吧？自打那经济园建起来，府里有了银子，宋大人便着实投了不少钱办养济院、惠民所，将那些有残有病的乞儿都送进去医治、安养。甄别出没病的、能干活的，也都送往经济园做工，教他们一计之长傍身。”

    近几年九边受兵乱灾荒之地，乃至山东、河北、山西等地都有逃荒来汉中的，都叫宋大人安置了，何况府城里这几个乞儿？

    从乞儿当中还清查出了本地或外地逃来的凶犯、盗贼，又有被人拐来的幼儿——由此又抓了几伙儿拐子，也救出许多被卖的妇人和孩子。若有记得家的，就叫人解送犯人回原籍时捎回去；不记得家在何处的，晚间便暂时在惠民所存身，白天则安排到各处工坊做事，或到汉中学院读书。

    如此清整了几回，如今汉中府真可算得夜不闭户、路不拾遗了。

    内侍原是想打听些周王的德业，好回去报与王妃，哄她欢喜。结果打听得满耳都是宋知府的好处，这便不合与王妃说了，只在车外讨好地说：“听说这汉中正是咱们周王殿下仁德，治下官员勤力，才有这般太平安康之景。”

    桓王妃在京里独自过了两年，早不是家人宠爱下清高不问世事的脾气，听着车外宫人回话，便猜到了他们委曲之言背后的真意。

    这只怕不光是周王仁德，更是宋时治下有方的成果——

    她少年时一心认定“不务正业”、“自甘下流”，与商贾工匠为伍，不知用心读书的宋时。

    她以为建工坊有**份，如今圣上却命两位亲王主持以工业为务的经济园，部堂高官都要亲到汉中学他的经济术；她以为代理地方庶务是浊流之举，自己却也被眼前的富庶太平折服；她以为几年不中秀才第便是荒费学业，但只转过两年，宋时便以三元及第的身份，成了她丈夫敬重的才子名士……

    宋时连中三元时，她还可以将这成绩都归到她父兄教导有方上。宋时为王府印书时，她便已感觉到对方确有奇才，只是心底不甘承认，才会恼羞成怒，犯下大错。

    这些年宋时议立后、治军屯、进嘉禾，又有安民富民之功……她身在王府中，再清楚不过地感受到了周王府的地位因他的功劳渐渐回升，再也无法因为自己的一点私心便自欺欺人。

    她从前贬低宋时之处，如今看来，都是她自己目光短浅，识人不明的证据。

    她苦笑了一声，将烧热的脸低了下去。
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