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    动用蜀中存粮，这意见穆元帝倒是不反对，粮草备来就是要用的。而且，给争气的五儿子用，用得其所。穆元帝担心的是，湖广大部分都被靖江之人占领，这粮草，要怎么从蜀中运至闽地呢？

    苏相、北昌侯一时也没什么好法子，苏相道，“不如将蜀中存粮之事告知五殿下，五殿下一向足智多谋，且如今江南情势，五殿下比我们更加清楚。”

    “这也好。”穆元帝并不反对。

    商量过粮草问题，穆元帝也得与二位心腹之臣又说了一回五皇子与段四海签定的盟约问题。苏相什么都没说。北昌侯想说什么，斟酌一二后方道，“既非常之时，当行非常之法。事急从权，五殿下也是为大局考虑，不若此事便交于五殿下全权处置。”

    君臣三人都不是傻瓜，段四海那一伙子是啥出身，大家心内门儿清。先前把永定侯打得丢盔卸甲的事儿，虽与靖江相关，但想来海匪也事涉其间的。彼时穆元帝还恨不能将其剥皮抽筋，如今为着江南情势，就要同意人家建国称王，还要两家建交……这滋味儿，饶是穆元帝也得说一声：真他娘的！

    但此一时彼一时啊，现下江南半壁江山给靖江王占了，江北因战事，也是元气大伤。朝廷与靖江开战的结果就是：一群海匪要登堂入室了！

    不爽啊！

    真不爽啊！

    可现下这形势，不爽也得忍啊！

    军国大事商量妥当，苏相、北昌侯各有各的差使，便告退了。

    俩人走在汉白玉石板铺就的甬道上，北昌侯很谦逊的退后苏相半步，北昌侯忽然轻声道，“五殿下，似乎与海匪很熟悉。”

    不知是北昌侯声音太轻，还是苏相年岁大了，耳朵有些不好使，苏相脚步都未慢半拍，仿佛根本没听到北昌侯在说什么。要别人，苏相没听到，他也就不说了。但北昌侯偏偏不是别人，北昌侯堂堂吏部尚书，可不容易打发。北昌侯直接拉住苏相的胳膊，鬓角几缕银丝衬着一张雅正的脸，给此人添了些独特韵味，北昌侯脸上带出一抹笑意，“我的老相爷。”

    这朝中，敢拉苏相的胳膊，怕也就是北昌侯一人了。北昌侯官居吏部尚书，自来吏部为六部之首，因司官员升降考核之责，吏部尚书又被称天官，因吏部尚书权重，便有吏部尚书不入内阁之例。所以，甭看北昌侯未入阁，他这官位半点儿不比内阁辅相差，当然，比起苏相还是稍有不如的。只是，人家北昌侯非但本职工作干的好，人家还有别个才能。譬如，这位侯爷虽然司文职，但永安侯率兵偷袭靖江王的主意，就是他给出的。人家不只是出主意，走什么路线，在何地方偷袭，都有北昌侯的建议。可以说，永安侯之功，北昌侯得占一半功劳。这不，给北昌侯拉住胳膊，苏相也不得不开口了，“侯爷，五殿下堂堂皇子，你有什么不放心的？”

    北昌侯飞起的眼尾似笑非笑，口气却是意味深长，“我倒不是不放心五殿下，五殿下才干，你我皆知。只是，五殿下的权宜之计，倒叫人有些不明白。只为叫水匪给送个信，就与他们建交，这代价未免也大了些吧。”

    苏相面皮都未动一下，依旧迈着他独特韵率的步子，喉咙里哼出一个音。北昌侯继续轻声，“我不说，老相爷应该也明白。”

    苏相光棍的一摇头，“不明白。”

    北昌侯哈哈一笑，道了声“老相爷”，也不再说什么，及至宫门，二人分道扬镳。

    两位重臣各有各的心思，穆元帝这里在对着一封信静默。倒不是什么秘信，只是这信虽到他手里，却不是给他的。这信是五儿子给谢莫如的，因是连带奏章一并送来的，便都到了穆元帝手里。

    说起来有些没面子，但穆元帝真有些好奇他五儿子给谢莫如信里写了啥。穆元帝手下，还是有各式各样人才的，他有些好奇，便命人小心启了漆封，穆元帝还真就看了。信里倒没有什么不能看的，只是看后穆元帝也难免心疼五儿子几分。五皇子的信里除了对他媳妇的记挂，就是对父母对孩子们的牵挂，另外就是闽地形势，五皇子说形势比想像中更严峻，又说了用段四海之事，因靖江封锁，难与帝都互通消息，虽用段四海，但两国邦交之事，他擅自做主，日后难免被朝中诟病。但倘不用段四海，五皇子又担心段四海倒向靖江，如此靖江未除，再添强敌。总之，啰哩八嗦的，写的挺长。既有对家庭的牵挂，又有对国事的担心，还有一句话，叫穆元帝深觉五儿子没出息，因为五皇子写了一句，“自与卿卿结发，未有分别。今与卿卿相隔两地，甚念甚念。”

    这什么“卿卿”“卿卿”的，你说把穆元帝给闹的，胃中一阵翻腾，觉着自己中午可以省下一餐饭了。


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