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    “火之意志，有趣……”

    “就是不知道你的这团火，比起我的火，如何呢？”

    ……

    第二天日上三竿，日向云泷才慢悠悠的起床，简单的吃过早餐后，在母亲复杂的神色中，他推开房门，向着中心训练场走去。

    一路上颇为冷清，作为日向一族每隔一代举行一次的庄严仪式，参加的年轻一代分家族员们早在父辈的带领下抵达了仪式地点，正静静等待着“神圣之时”的到来。

    像日向云泷这般，在仪式开始前五分钟才姗姗来迟的族员终究是少数。

    中心训练场，是一处极为宽敞、足以容纳数百人同时训练的大型训练场。

    平时里，无数日向忍者会在此地修炼，但今日，这里却静悄悄的一片，数十名分家孩子，上到8岁，下到3岁，都在父辈的带领下，静静站在这儿。

    至于那些年龄更大些的分家孩子，并没有出现，因为他们已经不需要了。

    跟父辈们满是复杂的神色不同，这些3、4岁尚且年幼的孩子眼中，有的只是对即周围人的好奇，纵然是年长些的孩子，知道了接下来所要发生的事情，也不过是稍显沉重。

    还未被困于笼中之鸟，又怎知自由的可贵？

    随便找了个位置站好，日向云泷静静等待着，跟其他孩子不同，他平静的眼神深处，闪过一丝微不可查的期待之色。

    五分钟后，随着约定之时的到来，一名身穿宽松衣袍的中年男人，牵着一名三岁左右、看起来还有着羞怯的男孩，从中心训练场的大门外缓缓走了进来。

    男人面色平和，与周遭所有佩戴护额的日向分家族员不同，他的额头上光洁一片，干净得有些刺眼。

    看到男人到来，所有的分家族员们纷纷低下头，而那些孩子们虽然也在父辈的示意下鞠躬行礼，但还是忍不住用眼角的余光打量着站在族长身旁的男孩。

    面对众多视线的注视，男孩虽然有些害羞，但还是强装镇定，努力表现出一副成熟的样子。

    环视了一圈，确定所有需要刻下咒印的分家孩子都已到场，男人肃声道：

    “今日，是我日向一族宗家继承人日向日足的三岁生日，同时也是分家孩子们刻下神圣咒印‘笼中鸟’的时候！”

    “守护宗家，是身为分家族员应尽的义务与责任，也是我日向一族从建立到现在，逐步成为木叶豪族的重要原因。”

    “咒印会保护着你们，使你们日后上战场不会成为他村忍者觊觎的目标。”

    “现在，我念到名字的孩子请一一上前，由我为你们刻下神圣的咒印。”

    “第一位，日向日差。”

    被念到名字，现在人群前列的男孩身体一颤，而后低着头，走到族长面前，不发一言。

    望着面前自己的儿子，男人眼中闪过挣扎、愧疚等等复杂的神色，但最终，还是化作了平静。

    他将右手放在男孩的额头，随后左手结出一系列复杂的印记，一会儿时间后，当他将右手移开之时，男孩的额头，已经出现了一个青色的交叉印记与两条反方向钩纹。

    这便是，笼中鸟咒印。

    从开始到结束离开的整个过程中，这个名为日向日差的男孩一直低着头，安静得可怕。

    “第二位，日向姬月。”

    平复了一下心绪，男人继续念道。
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